■２０２４年のコラボは今田美桜さん！新しい楽しみ方も続々と
通信手段が格段に増えた今でも、「リカちゃんでんわ」は１９６８年当時からアナログなシステムを続けている。が、その一方で様々な進化も遂げてきた。
関連玩具の開発もその一つで、２００７年にはリカちゃんと電話ならぬテレビ電話ができる玩具「リカちゃんテレビでんわ」が発売されている。これはＰＣを使うアイテムで、付属のソフトをインストールして本体とＰＣをつなぐと、画面上にリカちゃんが現れて会話ができるという優れもの。
最初に名前を登録しておくことでリカちゃんが呼びかけてくれ、２００本以上の膨大なボイスファイルが収録されているため会話のバラエティも豊富。時には、リカちゃんから電話がかかってくることもあるというから驚きだ。
２０１１年には、ＰＣ、電話、Ｆａｃｅｂｏｏｋと連動した大人女子向けの電話サービス「リカちゃん 肌スランプコール」が開設された。これは資生堂の「ｄ プログラム」とのコラボ企画で、質問を投げかけるとリカちゃんが肌アドバイスや美容の知識を伝授してくれるというもの。
もちろん雑談もしてくれるのだが、内容も大人女子向けになっており、星座占いやユーザーのご当地ネタなどを話してくれる。かつて「リカちゃんでんわ」に胸躍らせた少女たちが大人になり、今度はリカちゃんと美容トークができるとは夢のような企画ではないか。
さらに２０２４年１１月からは、リカちゃん公式アンバサダーの今田美桜さんとコラボした「リカちゃんでんわ」ならぬ「みおちゃんでんわ」がスタートしている。筆者もかけてみたが、電話がつながった瞬間に「みおだよ」と今田さんのかわいらしい声が飛び込んできてドキっとする。
友人であるリカちゃんとの出来事や今田さんの日常について楽しそうに話してくれ、昼と夜で内容も少し変わるためファンにとってはたまらないだろう。２０２５年１月３１日までの期間限定コラボなので、ぜひチェックしてみてほしい。
いつの時代も、少女の心をつかんで離さない「リカちゃんでんわ」。「メリーさんの電話」の元ネタとも言われる怖い都市伝説なんかも生まれていたが、それも「リカちゃんでんわ」が多くの人に認知され注目されていたからこそ。子どもはもちろんのこと、かつてリカちゃんの話に耳を傾けていた大人の女性も、久しぶりに声を聞いてみてはいかがだろうか。
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