■隠しアイテム多数！ 探検ゲームとしても優秀
主人公の虚弱体質や、少々の操作性の悪さは「本作の個性」と受けとめ、客観的にゲーム全体を見れば、同時代のファミコンゲームと比較しても悪くないどころか、優れたアクションゲームだと分かるはず。
たとえば、死にやすいゲーム性には、点数やアイテムによるエクステンド（残機アップ）が頻繁に起こることでフォロー。本作は何度も死にながら進路を見つけていく“死にゲー”的な要素が強いので、そのあたりのゲームバランスは考えられています。どんな難所も、諦めずに根気強くプレイすればクリアできる範疇です。
また、探検ゲームらしいワクワクする要素もたくさんあります。そのひとつが隠しアイテムの存在。「爆弾」を使って壁を壊すと「巨大ダイヤ」が出てきたり、特定の場所でジャンプすると隠しアイテムが出現したりと、クリアに必須ではないものの、ステージの至るところでさまざまな新発見ができるのは本当に楽しい！
また、やりこみ要素も備えています。何周も進めていくと、クリアに必要なアイテムが見えなくなり、入手するには特定の動作を行う必要があります。ちなみに本作を２５６周クリアすると１周目に戻るので、究極のやりこみは「２５６周クリア」ということになりますね。
不本意な“クソゲー”のレッテルを貼られることもある『スペランカー』ですが、これまでに続編作品が多数発売。２０１７年にはＮｉｎｔｅｎｄｏ Ｓｗｉｔｃｈ版『みんなでワイワイ！ スペランカー』（スクウェア・エニックス）がリリースされるなど、いまだに愛されている作品ということが分かります。
真のクソゲーだったらそんなことはありえないので、主人公の“虚弱体質”ぶりと合わせて『スペランカー』をイジるネタとして、愛をもって語られているのだと思いたいですね。
（文・まさまさ）
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