■プレイヤーが「魔法を作れる」画期的RPG！
ドラクエ６の影に隠れたのが『テイルズ オブ ファンタジア』だとしたら、マリオやプレイステーションの大作の影に隠れてしまったのが『ルドラの秘宝』（スクウェア）だ。同作が発売されたのは１９９６年４月５日で、その約１か月前にミリオンヒットとなった『スーパーマリオＲＰＧ』（任天堂・１９９６年３月９日発売）が登場。さらにルドラの発売直前には『バイオハザード』や『鉄拳２』といったプレステを代表する大ヒット作が続々発売されていた。
そんな状況もあってか、当時『ルドラの秘宝』は正直スクウェア発の新作ＲＰＧとは思えないほど話題にならず、個人的にはそっちに驚いた覚えがある。だがゲームとしては悪くないどころか、発売時期さえもっと早ければ「人気シリーズになっていたかも……」と思わずにはいられないくらいＲＰＧとしての完成度は高かった。
複数の主人公たちが微妙に絡み合う秀逸なストーリー構成やメロディアスでカッコいいＢＧＭ、スピーディでテンポの良いバトルなど、「さすがスクウェア！」と感じさせられるケチのつけようのないゲーム内容。そして、何と言ってもルドラの最大の特長は「言霊システム」と呼ばれる斬新な要素にある。
これはプレイヤーが６文字以内の好きな文字を入力することで、魔法（作中では“ことだま”と呼ぶ）が生まれるというシステム。運が良ければいきなり強力な魔法が誕生したり、法則性を見つけ出せば魔法のバリエーションが増やせるなど、ランダム性とやりこみがいのある画期的な新要素に夢中に……。それに「ホイミ」や「ケアル」のような、ほかのゲームの有名な魔法名を入力すると、ちゃんと回復魔法になるといった遊び心もあってプレイヤー心をくすぐった。
今ならネット上に最強の魔法があっさり広まりそうだが、当時のプレイヤーはすべて手探りで、自分もどっぷりハマってしまった。個人的には、同作こそがスーファミ後期に生まれた「ベストＲＰＧ」かもしれない。
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