■ボタン電池が不要！ 夢のようだった『ＬＣＤソーラーパワー』シリーズ
もう一方の『ＬＣＤソーラーパワー』シリーズというのは画期的でした！ というのも、電子ゲームは通常、ボタン電池を使うんですが、これがすぐ消耗しちゃうんですよ。だけど、今と違って１００円ショップなんかないですから、個人商店の電気屋さんに買いに行くと、１個１０００円とかするわけです。そのぶん品質はよかったんでしょうけど、小学生や中学生が気軽に取り替えられる値段じゃありません。
ところが、名前から想像できるように、『ＬＣＤソーラーパワー』にはソーラーシステムが採用されていて、ボタン電池の取り替えが不要なんです。子どもにとっては夢みたいな話でした。
このシリーズは『ゲーム＆ウオッチ』の“マルチスクリーン”のように、上下に開く形状なのですが、上にあるのはソーラーパネル。液晶画面はひとつしかありません。ですが、１つの画面で２つのパターンが展開されるんです。
たとえば、大好きだった『大脱走』の場合、第１パターンは、牢屋の中で看守の目を盗み、鉄格子をノコギリで切る面。成功して牢屋を出ると第２パターンに移り、牢屋の外で警察犬から逃げて、クルマで脱走する面になります。
これはクリエイター目線の話かもしれませんが、１枚の液晶画面に、全く違うふたつの面をデザインしているところに、技術やセンスを感じるんですよね。よく見ると、第１パターンの牢屋の壁を、第２パターンでは外壁としてそのまま使っていたりして、うまいこと表現しているんですよ。
今、当店にある『悪霊の館』は、これをさらに発展させたもので、１つの画面にパネルを２枚重ねることで、それぞれ異なるパターンを表現しているんです。１枚目では館の外の墓場、２枚目では館の中でのゲームが展開されます。
思えば、『大脱走』というのも刑務所からの脱出をテーマとしているワケで、やっぱりタブーな題材ですよね。当時はなぜ、バンダイの電子ゲームにひかれるのかよくわかっていませんでしたが、こうして振り返ったことでハッキリしてきました。やっちゃいけないことをやりたくなるんですよね、子どもって（笑）。
※ソフトの値段や状態などは取材時のものです。
【プロフィール】
大竹剛（おおたけ・つよし）
「レトロゲーム」に造詣が深い“元ドット絵職人”。ゲームメーカー「テクノスジャパン」で、主に『くにおくん』シリーズにドッターとして参加。現在は「ハードオフＴＯＫＹＯラボ吉祥寺店」で店長を務める。本人もレトロなゲームのコレクター。
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