ファミコンブームの当時は、数十万本から１００万本も売れる大ヒットゲームがあふれていました。そんなファミコンゲームの売上本数は『スーパーマリオブラザーズ』を１位に、以下『スーパーマリオブラザーズ３』『ドラゴンクエストIII そして伝説へ…』『ドラゴンクエストIV 導かれし者たち』と続き、第５位となったのは、意外にも有名シリーズとは無縁のスポーツゲーム『ゴルフ』（任天堂）でした。
■お父さん需要で大ヒット？ 『ゴルフ』の売上本数はなんと２４６万本！
大ブームになったファミコンは、子どもに大人気で、さまざまなゲームが登場しました。ただ、それを楽しんでいたのは子どもだけではなく、大人たちも夢中になっていました。そんな、大人たちの心をつかんだソフトの一本が、１９８４年５月１日に発売され、本日で４０周年を迎えた任天堂の『ゴルフ』です。
実際にコースへ行くよりもお安く、手軽にゴルフが楽しめたからでしょうか。「父親が買ってきた」という家庭も少なくなかったという『ゴルフ』は、なんと約２４６万本も売り上げるほどの大ヒットを記録。当時、『マリオ』や『ドラクエ』と並び、どの家に遊びに行っても必ずといっていいほど置いてあるソフトでしたから、その売上本数にも納得できます。
２４６万本という記録は、２００６年にＷｉｉで『Ｗｉｉ Ｓｐｏｒｔｓ』が発売されるまで、任天堂のスポーツゲームではトップの数だったそうです。これ以外にも、７位に『ベースボール』、１５位に『テニス』、１６位に『サッカー』が入っており、ファミコンブーム初期の任天堂のスポーツゲームが、とてつもなく売れていたことがよくわかります。
■初めて触れたゴルフは、子どもには手探りの未知のスポーツだった！
筆者がゴルフというスポーツをプレイしたのは、この『ゴルフ』が初めてであることは間違いありません。小学生がコースを回る機会なんてそうそうありませんからね。
さすがに小学生だった筆者はゴルフのルールを把握していなかったので、クラブの選択やパーとかボギーとかよくわからず、最初の頃はキャラクターの下にある「プレイヤー打力メーター」を見ながらボールを飛ばして、グリーンの穴に入れればいい……ぐらいの感覚でプレイしていました。
本作には１人で遊ぶモードと、２種類のルールで２人が対戦できるモードがあります。でも、当時は友達と遊ぶときでも、対戦ではなく１人プレイで一打ずつ交互に打って、やれ海に落ちたとかバンカーだとかＯＢになったとかで盛り上がっていた記憶があります。
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