■「プレデター」到達の山田涼介さん
Hey!Say!JUMPの山田涼介さんもまた、かねてからゲーム好きを公言していたタレントのひとり。2021年には、ゲーム配信用の個人YouTubeチャンネル『LEOの遊び場』を開設し、登録者はぐんぐん増え2023年9月時点で93万人を超える人気チャンネルとなっている。
山田さんは『ELDEN RING』などのアクションRPGもプレイするが、最も入れ込んでいるのが『Apex Legends』だ。プロ並みとも言える実力を誇っており、実際プロゲーマーや配信者仲間とともにCRカップといったApex Legendsの大会にも出場している。
彼のApex愛は、最高ランク「プレデター」到達という形で実を結んだ。シーズンごとのプレイヤー割合にもよるが、到達できるのは全体の1%未満。ここまで行くには、相当の腕前と時間と根性が試される。
コンサートやテレビへの出演で忙しい日々を送っているだろう。それにも関わらず、2023年1月に「ジャニーズ初プレデターを目指して!!w」と題したプレデター到達までの耐久生配信を決行。プレデター近くになると戦闘が激しく結果も厳しいものとなるが、山田さんは約14時間もプレイを続け、ついに念願を叶えたのだ。しかも、配信ラストに「もうじき仕事なんで」とそのまま仕事に行く様子で終えたことにも驚かされる。
今回紹介した3人は、ゲーム好き芸能人の中でも特にゲームに対する情熱が人並み以上に深い人物ばかり。撮影やツアーが入れば昼夜問わず忙しくなるのが芸能人だが、そんな中で時間を作って大好きなゲームに没頭することは、彼らにとって大きなリフレッシュになるのだろう。