■シューティングゲームが復活！『スーパースターソルジャー』
『パワーリーグ』でのキャラバンの評判がイマイチだったからかわかりませんが、１９８９年は『ガンヘッド』、１９９０年は『スーパースターソルジャー』、１９９１年は『ファイナルソルジャー』とゲームキャラバンはシューティングゲームが復活しました。この３作ですと個人的には『ガンヘッド』が一番好きなのですが、キャラバンの思い出というとちょっとだけ『スーパースターソルジャー』に軍配が上がります。
一見すると『スターソルジャー』の続編に思える『スーパースターソルジャー』ですが、内容的には全然別物。特につながりのある敵とかも出てきませんが、シューティングゲームの醍醐味である破壊のカタルシスは受け継がれており、いまでも通じる爽快感のある良シューティングゲームです。キャラバン的には『ヘクター’８７』に２分間と５分間のキャラバンモードが復活しており、キャラバンに向けての練習もバッチリできるようになってました。その結果、筆者も２分間の予選を何とか突破し、初めて本選へと進出。残念ながら本選は緊張で大した成績を残せずに終わってしまいましたが、それでも思い出に残るキャラバンであると同時に、上の人たちはすげぇなぁと改めて思い知らされた大会でもありました。
■シューティングゲームの面白さを教えてくれたゲームキャラバン
ハドソンのゲームキャラバンは、迷走したときもありましたがシューティングゲームの面白さを多くのゲームファンに教えてくれたイベントでもありました。その後、高難度化が進み、下火になってしまったシューティングゲームですが、ゲームキャラバン全盛期のシューティングは爽快感は当然のこと、難しすぎず気持ちよく遊べるバランスのいい作品が多い時代でもありました。機会があれば当時を思い出しながらゲームキャラバン認定のシューティングを遊んでみたり、個人的なタイムアタックにチャレンジしてみたり、また最初に紹介した『スターガニアン』を遊んでみたりすると、懐かしさだけでなく新たな発見があるかもしれませんね。
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