■『王様ランキング』×「ＢＯＹ」（２０２１）
十日草輔氏の『王様ランキング』の主人公、ボッス王国の第一王子・ボッジ。巨人の子どもなのに小柄で非力。そして、耳が聞こえず言葉も話せない。周囲の人々からの侮辱に人知れず涙を流していたこの少年は、絶滅した暗殺集団の生き残りである「カゲ」という真の友を得て、理想の王様になる夢を叶えるため挑戦の旅に出る。
２０２１年にアニメ化された際、書き下ろされたＯＰテーマ「ＢＯＹ」にも、挫折を味わいながらも夢を諦めきれず、挑戦を続ける少年の姿が描かれている。むき出しでまっすぐな少年の美しさと、彼を見守る歌い手の温かい目線が胸を打つ。この少年はボッジの姿でもあり、歌い手はボッジを見守るカゲや周りの登場人物たち、ひいては視聴者の目線でもあるだろう。
曲調はクラシック要素を織り交ぜたファンクスタイル。Ｋｉｎｇ Ｇｎｕの得意とするところかと思うが、今回はとくに華やかなバイオリン隊とクラシックギターが表に出ており、まさに理想を追い求める少年の堂々たる門出を彷彿とさせる。
しかし２番が終わったあと、それまで後方で静かにリズムを刻んでいたバンド隊が突如暴れ出す。その後、曲はややアンニュイな空気を帯びて静まり返るが、再び盛り上がりを見せると転調し、目まぐるしくコードが変わるラストのサビへ。そしてアウトロで再び高らかに鳴り響くギター。さぁ、嵐を経てパワーアップした少年が真価を発揮するときだ。
ＭＶはアウトロに入ったあたりでアニメーションに切り替わり、大切なものを守るために戦う少年たちの雄姿が描かれる。少年漫画のように、鮮やかに敵をやっつける少年たち。しかし曲が終わり実写に戻ると、強くなっていたのは空想や気持ちのなかだけで、実際はボコボコにされていた……というドラマチックな描写にも胸を打たれた。
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