■買ったばかりのソフトが強奪された！
その一方で、『ドラクエIII』をめぐる犯罪も発生している。『ドラクエIII』を買った中学生から、それを強奪するという事件だ。
ここでは東海地方の地方紙・中日新聞の１９８８年２月１１日朝刊から引用したい。見出しは「予約半年、やっと買えた『ドラクエIII』帰り道に奪われる」である。
「１０日午後３時４５分ごろ、愛知県一宮市緑４丁目の市道で、この日発売されたばかりの人気ソフト『ドラゴンクエストIII』（５,９００円相当）を買って自転車で帰宅途中の同市、中学２年生Ａ君（１４）は、後ろからそれぞれ自転車に乗ってきた３人組の男に挟まれたうえ、自分の自転車右側に自転車をぶつけられて転倒した。この際、左手に持っていたソフトが路上に転がり、３人組はこれを奪って四方へ逃げた。」（中日新聞朝刊１９８８年２月１１日３１面より）
自転車で体当たりをかますという大胆なやり口。Ａ君についての「左手に持っていたソフト」という記述から、ソフトを購入できた彼の喜びが伝わってくる。『ドラクエIII』をバックパックにも入れず、安全など１ミリも考えず家路を急いでいる途中に襲われてしまったのだろう。なんともかわいそうな事件だ。
■「怪物や悪い神と戦うゲーム」
さて、１９８８年当時はまだファミコンは子どもたちのおもちゃで、「ＲＰＧ」という単語も世間一般には浸透しきっていなかった時代だ。したがって、新聞記者は読者が疑問に抱くであろう「『ドラクエIII』ってどんなゲームなの？」ということに、的確かつ簡単に答えなければならなかった。
中日新聞の記者は、『ドラクエIII』について、「プレイヤー自身が主人公となり、怪物や悪い神と戦いながら平和を打ち立てるという物語。」（中日新聞夕刊１９８８年２月１０日１１面より）と書いている。
「ＲＰＧ」という単語が大多数の読者には通じないため、代わりに用いたのがこの表現。いやまあ、間違いではないけれど……。もしかしたらこのときの記者自身も、ＲＰＧという概念を理解しきれていなかったのかもしれない。「冒険の書」の導入、自由度の高いパーティ編成とシリーズ初の転職システムの採用、夜と朝の時間概念の導入などなど、まったく新しいゲームを体験させてくれた『ドラゴンクエストIII』。国内で３８０万本を売り上げ、いろいろな問題や事件を生みながら発売されたこのソフトが、ＲＰＧの可能性を広げたのは言うまでもないだろう。
昨年５月にシリーズ３５周年を記念して行われた生配信番組で、「ＨＤ-２Ｄ版」のリメイク作品の制作も発表された『ドラゴンクエストIII』。その伝説は、まだまだ続いていきそうだ。
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