「那田蜘蛛山編」に「遊廓編」、「刀鍛冶の里編」でも描かれた『鬼滅の刃』絶体絶命の窮地を救った「頼もしすぎる援軍登場シーン」

　４月５日よりフジテレビ系列にてアニメ全編が再放送されている『鬼滅の刃』。三部作の劇場版の興奮も冷めやらぬなか、主人公・竈門炭治郎の初々しい新人隊士時代を振り返る絶好の機会となっている。

　本作の見どころは、呼吸法を駆使した多彩なアクションもさることながら、隊士同士の心のつながりや絆もまた、ファンの胸を熱くさせる。強敵と対峙し絶体絶命の場面で、颯爽と現れた仲間の姿に安堵するとともに、心を揺さぶられる名シーンも多いのだ。

　そこで今回は、まさに間一髪の状況を救った頼もしい援軍登場に心躍る名シーンを厳選して紹介していこう。

※本記事には作品の内容を含みます。

■圧倒的な実力差を見せつけた柱の援軍「那田蜘蛛山編」冨岡義勇＆胡蝶しのぶ

　まずは、炭治郎が初めて「十二鬼月」と対峙した「那田蜘蛛山編」での印象的な援軍登場シーンである。

　下弦の伍・累が作り出した偽りの家族鬼を相手に苦戦する炭治郎と、同期の嘴平伊之助、そして遅れて入山した我妻善逸。

　人間を蜘蛛に変える能力を持つ兄蜘蛛と戦った善逸は、蜘蛛に咬まれながらも健闘し、「雷の呼吸壱ノ型霹靂一閃六連」で討ち取った。しかし蜘蛛の毒が全身に回り、一歩も動けず死を待つのみという窮地に陥る。そこへ静かに舞い降りたのが、蟲柱・胡蝶しのぶだった。

　薬学に精通しているしのぶは善逸に的確な手当を施し、蜘蛛化を防ぐ。もし彼女の到着が遅れていたら、善逸は完全に蜘蛛へと変えられていただろう。

　さらに、援軍はしのぶだけではなかった。父蜘蛛と戦っていた伊之助は、脱皮してさらに巨大化した相手に手も足も出ず、首の骨を握り潰される寸前まで追い詰められていた。

　そこに現れたのが水柱・冨岡義勇である。彼は「水の呼吸肆ノ型打ち潮」の一振りであっという間に父蜘蛛を切り刻んだ。その圧倒的な実力を目にした伊之助は、「格が違う　一太刀の威力が違う　天地ほど差がある」と感嘆していた。

　そしてこの「那田蜘蛛山編」でもっとも援軍の登場に沸いたシーンといえば、炭治郎が累に追い詰められた場面だろう。累の「血鬼術殺目篭」によって万事休すかと思われたその時、颯爽と現れた義勇が累の糸を寸断。「俺が来るまでよく堪えた」「後は任せろ」と言う彼の頼もしい言葉に、多くの読者がしびれたはずだ。

　義勇は累の猛攻をものともせず、彼が編み出した独自の型「全集中水の呼吸拾壱ノ型凪」で、一撃で累の頸を斬り落とした。

　これらは、「柱」という絶対的な存在が、圧巻の強さを見せつけた象徴的なシーンとなった。

　「遊郭編」でも、援軍の登場に胸が熱くなるシーンが描かれた。

　遊郭・吉原に巣食う上弦の陸・堕姫＆妓夫太郎と対峙した炭治郎たちだが、その圧倒的な強さは炭治郎や伊之助、善逸、そして音柱・宇髄天元すらも追い詰めていく。

　一度は天元が堕姫の頸を落とすが、その直後、体から妓夫太郎が出現。堕姫と妓夫太郎は二者一体の鬼で、２人の頸を同時に斬らなければ倒すことができない。加えて、堕姫を凌ぐ強さを持つ妓夫太郎は猛毒の鎌を操る強敵で、天元は毒に冒されながらの戦いを余儀なくされた。

　戦いの終盤、炭治郎と善逸の援護もあり、堕姫の間合いに入った伊之助は「獣の呼吸陸ノ牙乱杭咬み」で見事、堕姫の頸を斬り落とす。しかし、喜んだのも束の間、堕姫の頸を抱えて逃げようとする伊之助を、背後から現れた妓夫太郎がひと突きにする。誰もが伊之助の死を覚悟した、あまりにも絶望的な展開となった。

　さらに、頼みの綱であった天元までもが左腕を失い、戦闘不能に。妓夫太郎との一騎打ちになった炭治郎は、罵詈雑言を浴びせる彼の隙を突いて頸に刃を突き立てるが、切り落とせずに反撃を受けてしまう。

　この窮地を救ったのが、戦闘不能だったはずの天元だ。失った左腕の代わりに日輪刀を口にもくわえ、妓夫太郎の鎌を食い止める。その鬼気迫る姿に、多くのファンが心を震わせたであろう。

　さらに、「雷の呼吸壱ノ型霹靂一閃神速」で堕姫の頸を捉えた善逸に加勢したのは、死んだと思われた伊之助だった。実は、彼は“内臓の位置をズラす”という超人的な特異体質により致命傷を避け、命拾いしていたのだ。

　一度は死亡したと思われた２人の援軍がなければ、堕姫と妓夫太郎の頸を同時に斬ることはできなかっただろう。上弦の鬼を相手にした壮絶な死闘だっただけに、この土壇場での援軍登場は鳥肌ものだった。