昨今、多種多様なロールプレイングゲームが登場しており、その世界観はもちろん、主人公が冒険や戦いに挑む境遇、背景も実にさまざまだ。
数々の苦難を乗り越えていくその姿はプレイヤーの心を震わせ、より深く物語の世界へと引きこんでいくが、なかにはあまりにも不幸な境遇で衝撃を与えたキャラクターも少なくない。
今回は、壮絶な運命に翻弄される姿に思わず同情を禁じえない、ＲＰＧの主人公たちについて見ていこう。
■一人の勇者が魔王に堕ちる瞬間…『ＬＩＶＥ Ａ ＬＩＶＥ』オルステッド
人気ＲＰＧ作品を世に送り出してきたスクウェア（現：スクウェア・エニックス）だが、複数の主人公が異なる時代や場所を舞台に活躍する作品といえば、１９９４年のスーパーファミコン用ソフト『ＬＩＶＥ Ａ ＬＩＶＥ』が挙げられる。
それぞれのシナリオに個性豊かな主人公たちが登場する本作において、あまりにも絶望的な境遇からプレイヤーに衝撃を与えたのが、終盤に登場する隠しシナリオ「中世編」の主人公・オルステッドだ。
姫・アリシアをさらった悪しき魔王を倒すために旅に出る勇者……という、王道ファンタジーの世界観が展開されるのだが、彼にはとんでもない不幸な展開が次から次へと押し寄せる。
やっと倒したはずの魔王は実は偽物で、オルステッドは仲間を失いながらも王国へと帰還。しかしそこで彼は幻覚を見せられ、誤って国王を殺害してしまう。
身の潔白を証明すべくなおも魔王山へと足を踏み入れるオルステッドだったが、そこで死んだはずの親友・ストレイボウが姿を現し、彼が国王殺しの罪をなすり付けた張本人であることを知る。
襲いかかってきた親友をなんとか撃破したオルステッドに、なおも不幸が……。探し求めていた姫・アリシアは先に助けに来たストレイボウに心変わりしており、彼を殺害したオルステッドを非難したあげく、目の前で自決してしまうのだ。
すべてを失ったオルステッドは絶望の深さに耐えきれず、結果、勇者である自分を捨て、魔王・オディオとして覚醒する。
一人の精悍で無垢な“勇者”が、数々の不幸の連鎖により“魔王”へと変貌してしまうその壮絶なシナリオに、思わずあぜんとしてしまったプレイヤーも多いのではないだろうか。
■己の存在まで否定された、悲しき“レプリカ”…『テイルズ オブ ジ アビス』ルーク・フォン・ファブレ
『テイルズ オブ』シリーズは、ナムコ（現：バンダイナムコエンターテインメント）から発売されている有名ＲＰＧシリーズだ。なかでもその不幸な境遇でプレイヤーに衝撃を与えた主人公といえば、２００５年にプレイステーション２用ソフトとして発売された『テイルズ オブ ジ アビス』に登場する、ルーク・フォン・ファブレだろう。
長い赤髪と整った顔立ちを持つ美青年で、ファブレ公爵家の一人息子であることから、貴族としての暮らしを送っていたルーク。一見すれば、非常に恵まれた背景を持つキャラクターに思える。
しかし、鉱山都市アクゼリュスでの一幕が、その後の彼の運命を大きく変えてしまう。
師として慕うヴァンの言葉を信じ、ルークは自身が持つ“超振動”の力で瘴気に満ちた鉱山都市を救おうと奮戦するのだが、鉱山都市を支える柱を破壊したことがきっかけとなり、多くの命が失われる最悪の結果に……。
予想だにしない事態にうろたえるルークは、あくまで自分は悪くないと必死に弁明。しかし、責任転嫁しようとするルークの姿を見て、これまで一緒に歩んできた仲間たちも彼を見放してしまう。
これだけでも十分に悲劇なのだが、本性を現したアッシュの口から告げられた“真実”が、ルークを絶望のどん底へと突き落としてしまう。
実はルークは、ルーク・フォン・ファブレという人物を模して生み出された「レプリカ」、いわばクローンのような存在だったのだ。
慕っていた師に裏切られ、仲間に見放され、そして極めつけに自身が誰かの“模倣品”であったという絶望……その意外すぎる展開の連続はまさに衝撃的だった。彼とともに戦ってきたプレイヤーの心にも強烈なインパクトを与えたことだろう。
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