■比呂からホームラン、英雄から三振！ 最高の野球センスを誇る『Ｈ２』広田勝利
あだち充氏の名作『Ｈ２』では、千川高校野球部に所属する主人公・国見比呂のライバルの１人として、栄京学園高校の広田勝利が登場する。
広田は徹底した勝利至上主義者であり、勝つためには手段を選ばない非情さも併せ持つキャラクターだ。物語序盤からヒール（悪役）として描かれる彼だが、その野球センスは底知れない。
作中、“最高の投手”とされる比呂、そして“最強の打者”とされる明和第一高校・橘英雄。中学野球からの親友でありライバルでもあるこの２人に匹敵する才能の持ち主が、この広田なのである。
投手としての広田は、ライバルの英雄に「投手としての才能なら比呂以上かもしれない」と言わしめるほど。その真骨頂は、捕手のミットだろうが打者だろうが、狙ったところに寸分違わず投げ込める抜群の制球力にある。
速球だけでなく、カーブ・シュート・スライダー・フォークと変化球も多彩で、切れ味も鋭い。１年生時の秋季地区大会では明和第一高校と対戦し、当代最強打者である英雄から空振り三振を奪っていた。その勢いのまま、春の選抜高校野球大会では見事全国制覇を成し遂げている。
打者としても一流のスラッガーであり、比呂の相棒である捕手・野田敦は、「才能だけなら英雄といい勝負」と評していた。作中で千川高校とは練習試合と公式戦で３度対戦し、比呂が本気で投げた剛速球から２本ものホームランを放っている。
作中で比呂からホームラン、英雄から三振を奪った唯一の選手である広田。２年時に肘を故障し、投手としてのキャリアを断念せざるを得なくなったが、万全の状態であれば彼こそが「最強のエースで４番」だったといっても過言ではないだろう。
今回紹介した桑本、孫六、広田の３人は、いずれも左投げの二刀流選手である（桑本は右打ち）。そして彼らに共通するのは、自己中心的ともいえるほどの強い自我と、人一倍高いプライドだ。精神的に成長した桑本でさえ、初登場時はとんでもないわがままキャラだった。
投打の才能に加え、どんな対戦相手にも物怖じしない度胸。それこそが、彼らを「最強」たらしめているのかもしれない。
今後どのような「最強のエースで４番」が登場するだろうか。楽しみにしたいものだ。
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