■名称が大混乱…
ザクは、ガンダムファン以外にもよく名を知られているモビルスーツだ。性能はそれほど高くはないが、さまざまなバリエーションがあり、数多くの機体が作られている。特に有名なのは赤い塗装が印象的な「シャア専用ザク」だろう。ほかにも「ザクII改」や「ハイザック」などの性能の高いザクも作られている。
その中で紛らわしい名称となっているのが、「Ｚタイプザク」と「Ｚザク」の２種類だ。一見すると、ＺザクはＺタイプザクの略称のように感じてしまうが、この２つは似て非なるものである。
Ｚタイプザクは『ＭＳＶ』に登場した機体で、ジオン軍が開発したニュータイプ専用試作型モビルスーツのことである。「Ｚタイプザク」というのはあくまでも通称であり、「サイコミュ試験用ザク」というのが本当の名となっている。
さらに、モビルスーツにサイコミュシステムを搭載するための「ビショップ計画」に基づいて開発されていたため、「ビショップ」と呼ぶ者もいて、名称が混乱している状態だ。こうした状況から「Ｚタイプザク」の名称は一般的ではなく、Ｚザクと混同してしまう人も多かった。
Ｚザクはガンダムファンにはおなじみの、異色中の異色ともいえるモビルスーツである。『機動戦士ガンダムＺＺ』の第１２話で登場する、「Ｚガンダムの頭をザクIIのものに付け替える」というとんでもない発想から生まれた機体だ。とにかくインパクトが大きく、違和感ありすぎのモビルスーツとして語り継がれている。
「Ｚザク」はファンが使用する愛称だが、公式では「Ｚガンダム（ザク頭）」や「ザク頭Ｚガンダム」といった名称が使用されることもある。こちらの名称であれば、Ｚタイプザクとの混同も避けられるはずだ。しかし、あまりにもシュールすぎる見た目ゆえに、「Ｚガンダム」ではなく「Ｚザク」と呼んでしまう気持ちも分からなくはない。
膨大な種類がある上に、「機体番号」、「メーカーがつける名称」、「ファンがつける愛称」などの複数の呼び方があるために、時に混乱が起こってしまうモビルスーツの名称や設定。
早くそれらを完璧に理解できるようになりたいと思う一方で、複雑な設定を学びながら真のガンダムファンに近付く過程もまた楽しい。そうしたモビルスーツの奥深さも、本作の魅力といえるだろう。
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