２０２４年にＨＤ-２Ｄグラフィックでリメイクされ注目を集めている『ドラゴンクエストIII そして伝説へ…』（スクウェア・エニックス）。タイトル通り「伝説」となった１９８８年２月１０日のファミコン版の発売日は、平日だったことから会社や学校を休んでソフトを買い求めるファンの姿がニュースで大々的に報道された。テレビゲームの発売がニュースになることなど前代未聞であり、当時小学生だった筆者も、驚きと興奮が抑えられなかったことを覚えている。
当時の『ドラクエ３』人気はすさまじく、ほかのゲームソフトと２本セットにされた「抱き合わせ販売」を行う店があったのを覚えている４０代以上の読者も多いだろう。
『ドラクエ３』の定価は５９００円。他のソフトも５０００円前後が相場であり、小学生にとって一気に１万円が飛んでいくというのはとてつもなく痛かったが、お年玉も残っている時期だったし、仕方なく２本セットで購入した子どもたちも少なくなかったはずだ。
その「抱き合わせ」として筆者が購入したのが、１９８８年１月１４日という『ドラクエ３』の少し前に発売されていた『コナミワイワイワールド』（コナミ 現：コナミデジタルエンタテインメント）。だが、「もう１本」として手に入れたこのソフトは、思いのほかめちゃくちゃ面白かった。
今となってはＮｉｎｔｅｎｄｏ Ｓｗｉｔｃｈなどでも配信されておらず、子どもたちはなかなかプレイする機会のない同作。ファミコン時代にコナミの魅力がふんだんに詰め込まれた『コナミワイワイワールド』の魅力を改めて振り返りたい。
■コナミのキャラが勢揃い、当時のコナミ人気がわかる１本
同作は、様々なステージで敵を倒しながら仲間を集めていくアクションゲームで、登場するのはこれまでのコナミゲームの主人公たち。敵に立ち向かうため、様々なヒーローが終結して戦う『アベンジャーズ』的なスタイルの胸熱ゲームなのである。
登場するキャラは『がんばれゴエモン！からくり道中』（１９８６年）のゴエモン、『悪魔城ドラキュラ』（１９８６年）のシモン、『グーニーズ』（１９８６年）のマイキー、『キングコング２ 怒りのメガトンパンチ』（１９８６年）のキングコング、『月風魔伝』（１９８７年）の月風魔といった当時のコナミの大ヒット作の主人公たち。
さらにはシューティングゲームの『グラディウス』（１９８６年）から仲間になるのは同作ステージに登場する敵の「モアイ」という、ちょっと笑える要素があるのもなかなかに面白かった。
いずれも各家庭に１本はあった人気ソフトばかりであり、これらの登場キャラを久々に操作して感じるのは、「ファミコン時代のコナミ作品はすさまじかった」ということだろう。登場キャラそれぞれが魅力的なのもさることながら、キャラごとに操作時のＢＧＭが変わり、それらがオリジナル作のメインテーマとなっているのもファンの心をくすぐるものとなった。そしてそれらが名曲揃いでいつまででも聞いていられる飽きのこないメロディであることもポイントが高い。
「コナミの作品が、ゲームのＢＧＭを音楽という芸術作品にまで高めた」というのはいささか言い過ぎかもしれないが、それぐらいコナミ作品のＢＧＭには当時から魅力があった。
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