■『ONE PIECE』海軍超新星編
アニメ『ONE PIECE』の「海軍超新星(ルーキー)編」は、アニオリならではの自由でおもしろい視点で描かれたエピソードだった。
アニメ第780〜782話「海軍超新星(ルーキー)編」は、ゾウ編とホールケーキアイランド編の間にあったアニオリエピソードである。
ホールケーキアイランドへ向かうルフィたちだったが、食料が尽きてしまい飢餓状態。仕方なく最前線海軍基地“G-F支部”に食糧を求め潜入し、そこで若き海軍3人組と対決するエピソードとなっている。
本作には、ルフィにゾロ、さらにはローやキッドなど“超新星”と呼ばれる若手海賊たちが登場しているが、この「海軍超新星(ルーキー)編」では、グラント、ボナム、ザッパという海軍側の“超新星”3人が登場する。原作の漫画では描かれていない、ありそうでなかったポジションのキャラであり、この設定だけでも非常にワクワクしてしまう。
また、本編のルフィは格上相手に立ち向かうチャレンジャーである場合が多いが、このエピソードでは、海軍のルーキーたちが“懸賞金5億”の大物海賊・麦わらのルフィに挑戦するという構図になっているのも新しい。対決では、ルーキーたちに格の違いを見せつけるちょっとクールなルフィの姿が印象的だった。
また、本エピソードのメインキャラ・グラントを『鬼滅の刃』竈門炭治郎役の花江夏樹さんが演じており、ルフィ役のベテラン声優・田中真弓さんに挑戦するような構図が面白く、アニメファンとしては非常に興味深いものとなった。
今回は、アニオリエピソードのなかでも、とくに秀逸だったものを3つ紹介してきた。いずれもアニオリならではの自由な発想と、原作愛に溢れた制作陣によって作られていたように思う。
最近の傾向としては、大胆なアニオリエピソードは少なくなってきた。だからこそ、今後もアニオリだからこその可能性と魅力を楽しんでいきたい。