「ドラクエ3にそっくり？」でも斬新な要素が満載！ファミコン『SDガンダム外伝ナイトガンダム物語』シリーズ「令和にも通用する傑作」である理由

　大人気シリーズの『機動戦士ガンダム』には、数え切れないほどの外伝やスピンオフ作品が存在する。『ＳＤガンダム外伝』もそのひとつで、「カードダス」と呼ばれるバンダイのカードゲームから生まれた物語だ。ナイトガンダムをはじめとするＳＤガンダムたちが、ＲＰＧ風の世界を舞台に活躍する姿が描かれている。

　この『ＳＤガンダム外伝』から端を発するナイトガンダムのシリーズは、カードダスを飛び越えてアニメ、漫画、ゲームなどマルチに展開。一大ブームを巻き起こした。

　とくにゲームになった『ＳＤガンダム外伝ナイトガンダム物語』シリーズは、ガンダム作品としては珍しいＲＰＧであり、根強い人気を誇っている。

　そしてちょうど３４年前の１９９０年８月１１日は、知る人ぞ知るファミコンの傑作ＲＰＧ『ＳＤガンダム外伝ナイトガンダム物語』が発売された日。そんな記念すべきタイミングに、ファミコン版『ＳＤガンダム外伝』シリーズの魅力を振り返りたい。

■シリーズ1作目は姫を助ける王道ストーリー

　シリーズ１作目のファミコンソフト『ＳＤガンダム外伝ナイトガンダム物語』（バンダイ）が発売されたのは１９９０年８月のこと。同年２月に『ドラゴンクエストIV 導かれし者たち』が発売されており、「ＲＰＧといえばドラクエ」という印象がとくに強かった時代だ。

　そして『ＳＤガンダム外伝ナイトガンダム物語』のグラフィックを見ても分かる通り、いろいろな面が『ドラクエ』によく似ている。オープニングでフラウ姫がさらわれ、ナイトガンダムが救出の旅に出るという流れも、初代『ドラクエ』を彷彿させる始まり方だった。

　一応補足しておくと、当時のファミコンは『ドラクエ』によく似たシステムのＲＰＧがたくさん生まれており、それほど珍しい話ではなかった。

　しかし、『ナイトガンダム物語』シリーズが名作と言われるのは、プラスアルファのオリジナル要素が充実していたからに他ならない。たとえば「カードダス」のシステムだ。

　冒頭で『ＳＤガンダム外伝』は、「カードダス」と呼ばれるバンダイのカードから生まれたと触れたが、その要素をうまくＲＰＧの中に落としこんでいる。

　ゲーム内にカードダスの自販機があり、全９０種類のカードがランダムで引ける。それも本物のカードダスと同じイラストをドット絵で再現していた。しかも当時、現実世界で１回２０円だったカードダスが、ゲーム内では１回２０ゴールドで引けるというのも粋なはからいである。

　集めたカードはゲーム内のアルバムで眺めるだけでなく、世界のあちこちにいるカードダスバトラーとカードバトルを行うこともできる。

　ほかにも、全滅時にお金が減らない「生命保険」のようなシステムや、設定金額までお金が貯まると知らせてくれる「お小遣い帳」といったユニークなシステムも実装。王道ＲＰＧライクな安心感に加え、本作ならではの斬新さがマッチした作品だった。　

　そして本シリーズ最大の特徴として、ガンダムをはじめとするＭＳはロボットではない。生命体として扱われているため、人間と同じ大きさで普通に生活している。これは従来のガンダム作品で見られない世界観・概念なので、これだけでもおもしろい。

　また、ガンダム好きが反応しそうな小ネタも随所に散りばめられていた。たとえば騎士ランバ・ラルは、騎士セイラをパーティに入れることで戦闘を回避できる。これは原作のように、ラルが幼きセイラを世話していた間柄という理由ではなく、女性とは戦えないという彼らしい騎士道精神によるものだ。このように、アニメの原作設定を上手にゲームに落としこんでいる点も秀逸である。

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