ロボットやアンドロイド、さらには改造手術を受け機械の体になった者など、漫画やアニメにはいわゆる“機械キャラ”が多く登場する。子どもながらに機械の体はめちゃくちゃカッコよく見え、見開きや雑誌等で体内構造が紹介されれば、その不思議なパーツと解説にワクワクしたものだ。
そこで今回は、作中の描写やかつて紹介された解剖図を参考に、機械キャラの体内構造について紹介したい。
■らせん状の階段が体内に…『キン肉マン』ウォーズマン
今年７月から新アニメ『完璧超人始祖編』がテレビ放送されることが決まり、再び盛り上がりを見せている『キン肉マン』ゆでたまご（原作：嶋田隆司さん、作画：中井義則さん）。たくさんの機械キャラが登場する本作だが、その代表はウォーズマンだろう。
“ファイティングコンピューター”の異名を持つロボ超人のウォーズマンは、その身体の半分はロボットでできており、たくさんの機械やコンピュータが組み込まれている。普段は黒いマスクで隠しているが、その下には“単眼”が目立つ機械の顔だ。「コーホー コーホー」という呼吸音とその機械剥き出しの素顔は恐ろしくも、子どもたちをワクワクさせた。
「黄金のマスク編」では、キン肉マンを助けるために自らを犠牲にしたことで仮死状態となってしまったウォーズマン。その隙にアシュラマンやザ・ニンジャなど悪魔騎士たちに体内へ侵入されてしまい、ウォーズマンの体そのものが戦いの舞台となった。
そこで描かれたウォーズマンの体内の様子は、無数のコンピューターやランプで覆われており、まさに機械の要塞のようだった。とくに目を引いたのが、テリーマン曰く「心臓と脳につながっている」“らせん状の階段”だ。しかしすぐに悪魔騎士たちに崩され、その後説明もなかったため、なぜこのような階段がウォーズマンの体にあったのか不明だ。
そして、キン肉マンら正義超人と悪魔騎士が激しいバトルを繰り広げた“五重のリング”。これももともとあったものなのか、それとも侵入した悪魔騎士が即席で作ったものなのかは不明となっている。さらには、この戦いを体外に投影できる目の“プロジェクター機能”など、なぜウォーズマンの体にそんなパーツや機能があるのか考え出すとキリがないものばかり。
だが、本作の場合はこの突拍子のなさも大きな魅力であることは間違いない。“ありのまま”を楽しんでしまったほうがいいのだ。
■奥歯の内側にスイッチが…『サイボーグ００９』島村ジョー
石ノ森章太郎さんのＳＦ漫画『サイボーグ００９』にも多くの機械キャラが登場する。
そのなかの一人、主人公の００９こと島村ジョーは、ブラック・ゴーストにより改造手術を受け、体の大部分が機械の体となったゼロゼロナンバーのサイボーグである。
百人力のパワーを出す“人工筋肉”に、ゴムより弾力があり鋼鉄より強い“人工皮膚”、耳は“人工聴覚器”となっており、その奥にある“無線通信器”で離れたゼロゼロナンバーとも通信可能だ。
子どもながらにもっともワクワクしたのが、本作の代名詞で００９最大の武器である“加速装置”だ。奥歯の内側にスイッチがあり、それを稼働させることで超加速することができる。
シリーズによって００９の速さは異なるが、２００１年に放送された『サイボーグ００９ ＴＨＥ ＣＹＢＯＲＧ ＳＯＬＤＩＥＲ』では、なんと最大マッハ５となっていた。第３話「閃光の暗殺者」第４話「死闘の果てに」では、同等の加速能力を持つ兄プラスと弟マイナスの双子サイボーグ００１０が現れるのだが、その超高速バトルは非常にアツい。
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