■令和になって盛り上がりを見せるゴルフアニメの数々
そして時代は令和になり、ゴルフアニメが今までにない盛り上がりを見せている。
まずは、２０２１年１２月３１日の大晦日に放送された『空色ユーティリティ』（制作：Ｙｏｓｔａｒ Ｐｉｃｔｕｒｅｓ）。本作は、ゴルフを楽しむ３人の少女の姿を描いた作品だ。
これまでのゴルフアニメはどちらかというと勝ち負けが目的の非常に競技性が強いものだったが、本作はゆるくゴルフを楽しむ趣味アニメとなっている。
３０分の放送枠に声優の実写パートもあり、実質１５分の短いアニメだったが、良い意味でゴルフアニメの幅を広げた作品だった。
続いて、２０２２年の『ＢＩＲＤＩＥ ＷＩＮＧ −Ｇｏｌｆ Ｇｉｒｌｓ’ Ｓｔｏｒｙ−（バーディーウイング ゴルフ ガールズ ストーリー）』。（原作＆制作：ＢＮ Ｐｉｃｔｕｒｅｓ）
公式サイトで「世界初、女子ゴルフをテーマとしたオリジナルアニメシリーズ」と謳っているように、作中では美少女や美女たちが熱い勝負を繰り広げた。
“シャイニングショット”や“強欲のグリーン・バレット”など奇抜な必殺ショットの数々に、ネット上では「美少女版プロゴルファー猿」などと呼ばれ、２０２３年にはシーズン２が放送されている。
そして２０２４年、冒頭で紹介した現在放送中の『オーイ！とんぼ』。本作は、少女・大井とんぼがゴルフの才能を見出され、競技ゴルフの世界を突き進むストーリーだ。
純粋で可愛くも、ゴルフの腕は天才的な島育ちのとんぼ。原作漫画は『週刊ゴルフダイジェスト』に現在も連載中で、累計発行部数は１８０万部を突破している人気作品だ。ゴルフアニメの大本命と言える作品ではないだろうか。
最後に紹介するのは、Ｎｅｔｆｌｉｘアニメ『ライジングインパクト』だ。
『七つの大罪』『黙示録の四騎士』で知られる鈴木央さんのデビュー漫画『ライジングインパクト』は、１９９８年から『週刊少年ジャンプ』（集英社）で連載が開始され、一度打ち切りとなったものの読者からの反響の大きさから再連載を果たした非常に珍しい作品でもある。
世界的なゴルフの名門校・キャメロット学院を舞台に、主人公のガウェイン・七海の活躍を描いており、魅力溢れるライバルたちと対決あり友情ありとまさに少年漫画らしい作品だ。アニメはＮｅｔｆｌｉｘにて、２０２４年６月からシーズン１が、８月からシーズン２が配信される予定だ。
今回は、貴重なゴルフアニメの系譜を見てきた。ゴルフ自体の人気から考えるとやはり作品数が少ないのは否めないが、いずれの作品も個性的で魅力に溢れているように思う。
近年、盛り上がりを見せるゴルフアニメ。これからも多種多様な作品が登場し、ゴルフアニメの系譜に連なっていってほしいものだ。
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