２月２９日に発売となった『ファイナルファンタジーVII リバース』（スクウェア・エニックス）では「ピアノ演奏」や「チョコボレース」、そして原作にはなかった新カードゲーム「クイーンズ・ブラッド」などなど、多数のミニゲームが盛り込まれていることも話題となった。本編だけでも大ボリュームであるにも関わらず、こうしたミニゲームの充実が、いつまでも作品世界に没入させてくれるもの。
同作は１９９７年にプレイステーション用ゲームとして発売された『ファイナルファンタジーVII』のリメイク作品だが、容量が大幅に増えるゲーム機の進化にあわせ、こうした「ミニゲーム」も増えていった。それはファミコン時代から一気に表現技術が進化した「スーパーファミコン」でも顕著だった。
そこで今回は、そんなミニゲームが充実しているスーファミゲームの中から、ミニゲームの質、量、そして本編の面白さと、すべて兼ね備えた名作ゲームを３つ振り返りたい。
■世界の物件を買い占める『ロマンシング サ・ガ３』
スクウェア（現：スクウェア・エニックス）から発売された『ロマンシング サ・ガ』シリーズは、複数の主人公から１人を選んで物語を始め、世界各地を回りパーティを強化しながら目的を達成するＲＰＧだ。バトルがユニークで、戦闘中に確率で技を覚える「ひらめき」システムを採用。レベル制ではなく、戦闘中の行動や、戦闘回数によって、味方も敵も強化されていく戦闘システムが特徴的なシリーズだ。
１９９５年にスーパーファミコン用ソフトとして発売された『ロマンシング サ・ガ３』では、そういったユニークなシステムがブラッシュアップされ、より完成度が高くなっているが、ミニゲームも独特なものだった。
まずは、会社経営ミニゲーム「トレード」。これは主人公の一人であるトーマスがいるときに遊べるミニゲームで、物件を買収したりしながら自分の会社をどんどん大きくしていくのが目的。技を駆使してうまく相手のグループを買収し……ミニゲームのつもりが気づいたら数時間没頭していたなんてことも珍しくない。
また「マスコンバット」も奥が深いミニゲーム。これは数千人規模の兵士を操り、敵軍団と戦う軍事シミュレーションで、「モラル（士気）」のゲージや陣形、戦術など重要な要素が多数あり、特定のパターンだけでは勝利が難しい作りとなっている。トレードと合わせて、本編に匹敵するほどのやり込み甲斐があるミニゲームだ。
他にも命令だけで戦う「コマンダーモード」や、１対１の勝ち抜き戦である「ツヴァイクトーナメント」なども、本筋に連動しつつ、別のゲーム性を楽しめるミニゲームと言ってもいいだろう。基本的には決まった道順がなく、“自由さ”が魅力のひとつである『ロマサガ』シリーズ。本編から横道にはずれ、何時間も没頭してしまうミニゲームが用意されているのも本シリーズの作風にピッタリだ。
■ハイスコアを狙え！『スーパーマリオＲＰＧ』
２０２３年１１月に、Ｎｉｎｔｅｎｄｏ Ｓｗｉｔｃｈでリメイクが発売された『スーパーマリオＲＰＧ』も、本編とミニゲームのどちらも完成度が高い作品としてスーファミ時代から評価が高い一本だ。
任天堂とスクウェアによって共同開発された同作は、ターン制ＲＰＧをベースに、『マリオ』のアクション要素も加わった個性的なタイトルで、ミニゲームもこれでもかというほどたっぷりと収録。
「ワイン川くだり」や「ブッキー坂」「パタパ隊の崖登り」などは、アクション要素が強めのミニゲームになっている。ハイスコアを狙うとかなりシビアになるがちょうど良い難易度で、ストーリーの邪魔をすることなく、アクションゲーム好きを唸らせるクオリティとなっている。
「ばくれつカブトムシ」は、甲羅が連鎖して爆裂するときの破裂音と１ＵＰ音が心地よく、ハイスコアもガンガン上がり爽快感が味わえる。ハイスコアを取っても本編に何も影響しないものの、つい時間を忘れて没頭してしまう名作ミニゲームだ。
他にも本編の戦闘と兼ねることができる「スーパージャンプ」の１００回チャレンジや、１度しか遊べない「結婚式の王冠」といったミニゲームも合わせると、その数は２０種類ほどある。
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