■『おかあさんといっしょ』に出演していた西川貴教
1959年から放送されている『おかあさんといっしょ』は、言わずと知れたNHK教育番組を代表する番組だ。歌や体操を用いて親子で楽しめる工夫が施された本作は、親子何代にもわたり視聴している人も少なくないだろう。
近年では、番組を引退した出演者たちが他局のバラエティー番組などに出演し、子どもを持つ親たちを喜ばせている。2023年4月には第12代「たいそうのおにいさん」として人気を博している福尾誠が卒業を予定しており、早くも“まことおにいさんロス”が危ぶまれているのも、『おかあさんといっしょ』が多くのファンに愛されていることがわかるエピソードだと思う。
実は、そんな『おかあさんといっしょ』にも、意外な有名芸能人が出演していた。2016年から2022年3月末まで放送された人形劇『ガラピコぷ〜』に出演していたのが、ミュージシャンやタレントとしても活躍する西川貴教だ。
西川は『ガラピコぷ〜』に登場する、アヒルのスキッパー役として声優を務めていた。配達員としてしずく星の住民たちに荷物を届けるスキッパーだが、あわてん坊な性格でミスも多いという役どころ。そんなおっちょこちょいなところも、愛される人気者だった。
初登場となった2016年4月27日の放送回では「グースー急便社歌」という歌を披露した西川。持ち前の歌唱力を見せ、圧倒的な存在感を示していた。
ちなみに『ガラピコぷ〜』にはほかにも、女優の佐藤仁美や俳優の山崎銀之丞など、声優以外の豪華なキャストが起用されたことでも話題になっていた。
NHK教育番組には意外な有名芸能人が出演していることがあり、ときとして声優としての出演もあったりと視聴者を驚かせてくれる。
オダギリジョーの存在感、デビューして間もない生田の初々しい様子、西川の圧倒的な歌唱力など、NHK教育番組でしか見ることができない姿もある。4月という節目を迎え、様変わりする番組たちもまた、視聴者を楽しませてくれるだろう。そして密かに出演している有名芸能人を探してみるのも、新しい楽しみ方の1つかもしれない。