『機動戦士ガンダム』シリーズは「戦争」を中心に物語が進行する。そのため、他のアニメ作品と比較しても、キャラクターの死が多く、生々しい描写も少なくない。死にゆくキャラクターの中には、視聴者の感情移入度が深く、途中退場が惜しまれる者も多く存在する。今回は『機動戦士ガンダム』シリーズの、死んで欲しくなかったキャラクターから、ジオン軍のパイロットに絞って紹介していく。
■アムロたちに兵士のあり方を教えた「ランバ・ラル」
最初に紹介するのは、『機動戦士ガンダム』よりランバ・ラルだ。“青い巨星”の異名で知られるラルは、第１２話「ジオンの脅威」で、新型モビルスーツ・グフを駆り、ガンダムやホワイトベース隊を苦しめた。有名なセリフ「ザクとは違うのだよ！ ザクとは」も、グフの性能でガンダムを圧倒した際に、発せられている。
第１９話「ランバ・ラル特攻！」では、軍人としても、人間としても器の大きいラルが描かれている。作戦前の休息として、町で食事を摂ろうとしたラルの部隊は、偶然居合わせたガンダムのパイロット、アムロ・レイとホワイトベースクルーのフラウ・ボゥに遭遇する。フラウが連邦軍の制服を着ていたことから、アムロも連邦軍とバレてしまうが、ラルは「戦場で会ったらこうはいかんぞ。頑張れよ、アムロ君」と、おとがめなしに帰しているのだ。（尾行はつけている）
また、第２０話「死闘！ホワイト・ベース」で、ホワイトベースに白兵戦を仕掛けた際には、フラウと鉢合わせ、彼女の銃をはたき落とすと、「銃を持っていれば殺す。どこかに隠れているんだ」と言い放った。子供や女性を殺害するような、戦闘はしないのだ。
ラルはこの回で、隙を突いて突撃してきたリュウ・ホセイに撃たれ、さらには、通信室を破壊しようとしたガンダムのビーム・ジャベリンによって致命傷を与えられてしまう。敗北をわきまえているラルは、「兵士の定めがどういうものか。よく、見ておくのだな」と手榴弾で自害した。捕虜になることを選ばず自害したこともまた、「戦場の死」というものをホワイトベースクルーに身を挺して見せた懐の深さともとれるだろう。
『機動戦士ガンダム ＴＨＥ ＯＲＩＧＩＮ』ではさらに、ジオン・ズム・ダイクンの遺児２人（キャスバルとアルテイシア）を地球へ逃がすために尽力した、若かりし日の漢気あふれれる活躍が見られる。ろくな大人が描かれないガンダム作品において、ラルは死んでほしくなかった惜しいキャラクターと言える。
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