新日本プロレスの棚橋弘至選手(43)が4月14日、自身のツイッターを更新し、ゲーム『ストリートファイター』シリーズのキャラクター・春麗のコスプレ写真を披露し話題を集めた。
この日、棚橋選手は、「元気が出る画像を貼る」というハッシュタグをつけ、「なんとなく」というコメントとともに2枚の写真を投稿。それは棚橋選手が春麗のチャイナ服に身を包み、キリリと前を見据える横顔のアップの画像と、ハイキックを決めている画像だった。
これは、棚橋選手が2016年に放送された『FIGHTING TV サムライ』(スカパー!)内「タナが語る 新日本プロレス大図鑑21」に出演した際の衣装。棚橋選手の引き締まった肉体が春麗の衣装に意外にもぴったりとハマっており、当時棚橋選手がこの画像を自身のブログにアップすると、ファンからは大好評を得た。
そんな懐かしのレアショットに、ツイッターを見たファンも大興奮。「美脚」「棚橋さんの画像はどれも問答無用に元気がでますが、これは別格です!」「本気で結構似合ってますよ」「初見の時は驚きを隠せませんでしたね」というコメントが寄せられた。
また棚橋選手は15日にも、「元気が出る画像を貼る」というハッシュタグで「帰ったよ」というコメントを添え『パイレーツ・オブ・カリビアン』のジャック・スパロウにふんした写真を投稿。こちらも2016年の『FIGHTING TV サムライ』で披露したコスプレで、ファンからは「はちゃめちゃに元気出ました」「失神しちゃいそう」「永久保存 コスプレシリーズすき」というコメントが集まった。「また番組内でコスプレをしてほしい」という声も多く見られた。
現在、新型コロナウイルスの影響で新日本プロレスリングは4月19日の後楽園ホールから、5月4日の福岡国際センターまでの12大会が開催中止となっている。そんな中、オカダ・カズチカ選手(32)は14日、ツイッターで星野源(39)の「うちで踊ろう」企画に参加するなど、タイムラインを盛り上げている。
選手たちによるみんなを元気にしようというツイートの数々に、ファンは勇気づけられているようだ。