前年に引き続き、２０２０年もコミックスの映像化が続くハリウッド。マーベルからは『ブラック・ウィドウ』や『エターナルズ』が、ＤＣコミックスからは『ハーレイ・クインの華麗なる覚醒 ＢＩＲＤＳ ＯＦ ＰＲＥＹ』『ワンダーウーマン１９８４』の公開が、それぞれ決まっている。
アメリカン・コミックスのヒーローたちを語るにおいて、避けて通れないのが「パクリ」問題である。
そもそも現在のアメコミ界自体が、１９３８年に初めて世に出た『スーパーマン』のパクリみたいなものではあるのだが、その「スーパーマン」だって、もとのコンセプトは哲学者のニーチェが提唱した「超人」という概念なのだ。そして２１世紀の今、世界中でスーパーマンを知らない人はいないだろうが、ニーチェの本を読んだことがある人は、かなりの少数派となってしまった。パクリのほうが本家を凌駕してしまったわけである。
そこで今回は、「パクったほうが本家より有名になっちゃった」というヒーローをご紹介しよう。
■ヒット作「アベンジャーズ」にパクリ疑惑!?
●パクりヒーロー＝アベンジャーズ（マーベル）
●パクられ被害者＝ジャスティス・リーグ（ＤＣ）
アメコミのスピンオフでは、最大のヒットとなったのが映画『アベンジャーズ』シリーズ。
それぞれ独立した作品があるスーパーヒーローが結集し、個別では倒せないような強大な敵と戦う……という、野球でいえばオールスターゲームのようなスケールの大きさと豪華さが大受け。２０１２年から２０１９年にかけて作られた４作は、いずれも「世界歴代興行収益」のベスト１０に入るという快挙を成し遂げた。
この『アベンジャーズ』が、コミックの世界に初登場したのは１９６３年。『Ｔｈｅ Ａｖｅｎｇｅｒｓ』誌第１号でのことだった。創設メンバーは、アイアンマン、ソー、アントマン、ワスプ、ハルクの５人。２号目でハルクが抜けたものの、４号目で北極の氷の中から救出されたキャプテン・アメリカが加わってから人気が上がった。
だが、マーベルコミックスがこのヒーロー集団を生み出す３年も前に、ＤＣコミックスは自社のキャラクターを集めた『ジャスティス・リーグ』を発表していた。
初出は『Ｔｈｅ Ｂｒａｖｅ ａｎｄ ｔｈｅ Ｂｏｌｄ』２８号（１９６０年）。当時は『ジャスティス・リーグ・オブ・アメリカ』と、チーム名に国名がついていた。
世に伝わる伝説によると、マーベル・コミックスの名物編集者スタン・リーが、ＤＣの社員と一緒にゴルフをしていた際に「ジャスティス・リーグが売れている」という話を耳にして、１９６１年にスーパーヒーロー集団モノの『ファンタスティック・フォー』誌を立ち上げて大ヒット。そのまた２年後に、マーベル版ジャスティス・リーグ・オブ・アメリカとも呼ぶべき、『アベンジャーズ』を発刊する運びとなったわけである。
このシリーズは、今もＤＣコミックスの主要ラインナップではあるが、こと映画化に関してはマーベルの『アベンジャーズ』（２０１２年）から５年も遅れてしまったため、いまやアメコミに詳しくない一般の人からは「『ジャスティス・リーグ』ってモロ、アベンジャーズのパクリだよね」と言われる始末。
さらに、アベンジャーズが毎年数々のスピンオフ作品を生み出しているのにくらべ、ジャスティス・リーグは『アクアマン』と『ワンダーウーマン』が気を吐くものの、『フラッシュ』の映画化も伸びに伸びて２０２２年ということになってしまったし、その間にスーパーマンとバットマン役の役者も降板を発表するなど、シリーズ続編も目処が立たない状況なのであった。
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