藤田ニコル
藤田ニコル

　９月１５日にアニメ『ポケットモンスター　サン＆ムーン』（テレビ東京系）「誕生！　アローラの覇者!!」が放送された。主人公のサトシが念願のポケモンリーグ初優勝を果たし、視聴者から「心の底からおめでとうと言いたい！」と歓喜の声が続出した。

　この日は前回の「決勝戦！　最強ライバル対決!!」に続き、“サトシＶＳグラジオ”のアローラポケモンリーグ決勝戦の様子が描かれ、大勢の観客の応援を受けて、熱いライバル対決が繰り広げられた。サトシのポケモン・メルメタルがグラジオのポケモン・シルヴァディに破れ、次に出てきたピカチュウがシルヴァディを撃破。グラジオは次にポケモン・ゾロアークを繰り出し、ピカチュウに対抗する。

　ピカチュウとゾロアークは激しい戦闘で両者一歩も引かずにドロー。お互いに残り１匹のポケモンを残し、ラストバトルでは両者が同じポケモン・ルガルガンを繰り出した。同じポケモンとはいえど、トレーナーの育て方や戦闘スタイルの違いにより白熱した戦いが展開される。途中でグラジオのルガルガンが有利に見えたが、ラストはサトシのルガルガンが逆転の一撃を決め、見事に優勝を勝ち取った。

「『ポケモン』のテレビアニメシリーズが開始してから今年で２２年目。サトシは幾度となくポケモンリーグへ挑戦していたものの、今まで優勝した経験はありませんでした。放送当初から見ていたファンの人たちも“サトシは一生勝てない”と嘆くほどだったので、今回の展開には誰もが驚いていたようです。ツイッターでも“サトシ優勝”がトレンド入りするほど大盛り上がりを見せていました」（アニメ誌ライター）

　サトシの初優勝に視聴者からは「サトシの優勝は激熱だな！」「２２年越しの優勝、本当におめでとうございます」「夢はいつか叶うってサトシが教えてくれた気がした」「自分のことのようにうれしい！」といった声が上がった。

　サトシの優勝には、サッカーの日本代表・大迫勇也選手（２９）が所属するドイツの“ＳＶヴェルダー・ブレーメン”からも祝福が。公式ツイッターでは「彼の本当に諦めない気持ちは素晴らしい。２２年越しの悲願であるリーグ制覇達成おめでとう、サトシ」といった言葉が寄せられた。また、アニメに声優として参加したこともあるモデルの藤田ニコル（２１）もツイッターで「サトシ本当に優勝おめでとう。努力が報われたね　私もヌイコグマとして同じ作品に声優としてでれて嬉しい限りです」と祝福のコメントを寄せた。

　サトシはもはや世界中で愛される存在になったと言っても過言ではないだろう。