■化け物じみた強さに反して穏やかな人物
勇一郎は『範馬刃牙』だけでなく、スピンオフ作品である『バキ外伝 拳刃』（原作・構成：板垣恵介氏、原作協力：浦秀光氏、作画：宮谷拳豪氏）にも登場。そこでは格闘家としての姿が描かれている。
物語の舞台は敗戦後の日本。空前のプロレスブームに沸く中、愚地独歩はすでに地下闘技場で活躍する一流の格闘家だった。
そして勇一郎はプロレス王である力剛山に挑む、孤高の柔道家として登場する。試合が始まって組み合うと、力剛山は冷や汗を流していた。しかし、そこから力技で一方的に殴る蹴るを繰り返し、勇一郎をマットに沈めた。
あまりにも一方的な展開に観客は静まり返ったが、その試合を目撃した独歩はまったく異なる見方をしていた。勇一郎は明らかに手を抜き、やられ役を演じていることを見抜いたのだ。
その後、独歩が問い詰めると、勇一郎は金を受け取って八百長試合をしていたことを白状。しかも、周りからいくら過小評価されようと気にしないどころか、「いやァ～～力剛が強くって強くって」と笑顔で頭をかく始末。あの誇り高き勇次郎の父親とは思えない言動だ。
作中で独歩は「底なしの鷹揚さ」と評したが、どうやら勇一郎は圧倒的な強さを持ちながら、そこにこだわらない人間だったらしい。バケモノじみた強さを誇る存在でありながら、人間性は実に穏やかで温厚。『刃牙』シリーズでは、かなり珍しいタイプの人物といえるだろう。
範馬勇一郎は、『刃牙』シリーズの本編では幻影のような姿しか登場しないものの、わずかな描写からも圧倒的な強さがうかがえた。登場の仕方からして、すでに故人だと思われるが、もし現代に生きていたら、どれほどの活躍を見せてくれたのかも気になる。それに息子である勇次郎との絡みを、もっと見てみたかったと思うのは私だけだろうか。
ポスト
シェア
LINEで送る
