これまで少年漫画では、手に汗握る名バトルが数多く描かれてきた。激闘の末の一騎打ち、絶望的な状況からの逆転劇など、さまざまなシチュエーションが存在するが、それらの中でもとくにアツい展開になりがちなのが、「２対１」のバトルだ。
１人では太刀打ちできないほどの強敵を前にしたとき、力を合わせて立ち向かう仲間たち。ふだんは反目し合っていた者同士が、共通の敵を相手に背中を預け合うこともある。
そういった展開は１対１のバトルでは決して味わえない、別ベクトルの熱さがあった。
※本記事には各作品の内容を含みます。
■かつての宿敵が手を組んだ伝説の共闘！
１９８４年から１９９５年にかけて連載された、鳥山明さんによるバトル漫画の金字塔『ドラゴンボール』（集英社）。かつて命をかけて戦った宿敵同士である孫悟空とピッコロが初めて手を組んだのが、サイヤ人ラディッツとの死闘だ。
悟空とピッコロの戦いから数年後、平和な地球に突如としてラディッツが襲来する。悟空の兄を名乗るその男は、悟空を相手に圧倒的な実力差を見せつけ、孫悟飯を誘拐して仲間に加わるよう強要してきた。
そんな絶望的な状況の中、悟空の前に現れたのがピッコロだった。かつては天下一武道会で殺し合った２人が、共通の強敵を前にして初めて背中を預けた瞬間である。
しかし戦況は最初から劣勢。ピッコロは片腕を失う重傷を負い、新必殺技「魔貫光殺砲」を放つも、かすっただけで命中させることができなかった。その後、悟空がサイヤ人の弱点である尻尾をつかんでラディッツを追い詰めるも、命乞いにほだされて反撃を喰らってしまう。
戦況が動いたきっかけは、父親が痛めつけられる声を聞いた悟飯の覚醒だった。感情の高ぶりとともに一時的に戦闘力が跳ね上がった悟飯は、ラディッツの胸に強烈な頭突きを叩き込む。この一撃でラディッツは大きなダメージを負い、それが突破口となった。
弱ったラディッツを、悟空は最後の力を振り絞って背後から拘束する。そして自分もろとも撃ち抜くようピッコロに叫んだ。
こうしてピッコロが放った二発目の「魔貫光殺砲」は、今度こそラディッツの体を貫く。彼を倒すことはできたが、その代償として悟空もまた命を落とすという衝撃的な結末となった。
宿敵だった２人が互いの強さを認め合い、命をかけて強大な敵に挑んだ。悟空の自己犠牲とピッコロの究極の一撃が勝利を呼んだこの戦いは、その後彼らが深い信頼関係を築いていく原点でもあった。
■暗殺者親子と盗賊団団長が繰り広げた死闘
１９９８年から連載されている、冨樫義博さんの『ＨＵＮＴＥＲ×ＨＵＮＴＥＲ』（集英社）。本作に登場するゾルディック家は、暗殺を生業とする一家である。その当主シルバと先代当主ゼノの親子が挑んだ相手こそ、幻影旅団の団長・クロロ＝ルシルフルだった。たった１人に対し、最強クラスの暗殺者２人がかりで挑んだ異例の戦いは、ファンの間で語り継がれる名シーンとなっている。
戦いは肉弾戦と心理戦を織り交ぜ、緩急たっぷりに始まる。まずクロロが毒を塗ったベンズナイフで牽制し、対するゼノはオーラを右手に集中させて、その凄まじさでクロロを挑発した。
最初に動いたのはクロロだ。具現化したマントを手に距離を詰めるが、ゼノは即座にその攻撃が時間稼ぎであることを見抜き、必殺技「龍頭戯画（ドラゴンヘッド）」から「牙突（ドラゴンランス）」を繰り出して攻め立てる。クロロのほうも、狙いを完全に見抜かれたことを悟って「生け捕りは無理かな」と冷静に判断する。
戦闘の流れが変わったのは、シルバが一気にオーラを練り上げる「錬」を見せた瞬間だ。クロロが一瞬気を取られた瞬間、ゼノが身を挺してクロロの動きを封じ、シルバへ向かって「今じゃ!!」「殺れ!!!!」と叫ぶ。それに応じたシルバは、両手に凝縮させた巨大なオーラを２人にめがけて放ち、部屋全体を巻き込む大爆発が起こった。
しかし、がれきの下から現れたクロロとゼノは、服が破けてほこりをかぶった程度で致命傷を負っていなかった。それと同時に、ゼノたちの依頼主である十老頭が始末されたとの連絡が入り、両者が戦闘を続ける理由はなくなった。
最後にクロロが「しんど──」「ありゃ盗めねーわ」と大の字になってこぼし、実力者同士の激闘は幕を閉じた。
決着がつかない形で終わったこの戦いは、三者ともにまだ底を見せていない。もしこの先があったとしたら、どのような展開になったのか想像するだけでワクワクする。まさに手に汗握る、アツいバトルだった。
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