実写化作品において「女子高生」は、数えきれないヒット作を生み出してきた鉄板のジャンルである。しかし、原作で輝きを放っていたヒロインをそのままスクリーンに登場させるのは、決して簡単なことではない。女優自身の魅力、役への深い理解、そして制服姿が見事に噛み合った瞬間、二次元のヒロインは初めて“現実の存在”として命を宿すのである。
今回は、実写化作品において「可愛すぎる女子高生」を完璧に演じ切り、その圧倒的な存在感で作品に命を吹き込んだ女優たちを振り返っていく。
彼女たちがどのようにキャラクターの魅力を引き出し、ファンの心を掴んだのか。そこには、のちにトップスターへと登り詰めていく彼女たちが放っていた、今見ても眩しすぎる「あの頃だけの輝き」が詰まっていた。
（第２回／全５回）
※本記事には各作品の内容を含みます
■清純派の殻を破った「金髪の衝撃」…有村架純さん『ビリギャル』工藤さやか
２０１５年に公開され、大きな社会現象とも言える反響を呼んだ映画『ビリギャル』。原作タイトルを『学年ビリのギャルが１年で偏差値を４０上げて慶應大学に現役合格した話』とする本作は、坪田信貴さんによる実話をもとにしたベストセラー書籍の実写化作品である。
本作で、主人公・工藤さやかを演じたのが、有村架純さんであった。
当時の有村さんといえば、連続テレビ小説『あまちゃん』（２０１３年）で注目を集め、映画『ストロボ・エッジ』（２０１５年）などを通して、清楚で可憐なヒロイン像を確立しつつあった時期である。
そんな彼女に舞い込んだのが、「金髪ギャル」という真逆とも言える役どころだ。オファーがあった有村さん自身も「どうして私？」と戸惑いを覚えたというが、同時に台本を読んで、“すぐに演じたい”と強く心を動かされたと語っている。
公開前から話題を呼んだのが、その大胆なビジュアル変化だ。有村さん自身が“はいている感覚がない”と語った膝上約２０ｃｍという超ミニスカートの制服姿。さらにトレードマークだった黒髪を封印し、鮮やかな金髪へと変貌を遂げた。
それまでの清純派イメージを一瞬で覆したこの姿は、単なる話題作りではなく、工藤さやかというキャラクターを成立させるために不可欠な要素だったのである。
ヒロイン・さやかの魅力は、その派手な見た目だけではない。入塾テストでは清々しい０点を記録し、偏差値３０という絶望的な地点から始まった彼女が、塾講師・坪田義孝（伊藤淳史さん）との出会いや母・工藤あかり（吉田羊さん）の支えを受け、受験勉強に邁進する。
ときには失敗し、ときには涙を流し、それでも前を向いてひたむきに机に向かう泥臭い努力と夢を信じ抜く純粋さ。その姿こそが、さやかというヒロインの最大の魅力なのである。
さらに彼女は遊びの誘惑に打ち勝つため、教室で友人に髪を切ってもらう「断髪式」を決行し、ギャルとしての自分と決別する。そこに映し出されたのは、もはや単なる「可愛い女子高生」ではなく、自らの意志で未来を切り拓こうとする１人の女性としての凛とした輝きであった。
有村さんは、金髪ギャルという強烈なビジュアルと、その内側に秘めた“一生懸命さ”を丁寧な演技で表現し、工藤さやかという女子高生ヒロインに確かな命を吹き込んだ。今や日本を代表する女優の１人となった彼女にとって『ビリギャル』は自身のパブリックイメージを打ち破り、そのポテンシャルを大きく開花させる重要な転機となった作品なのである。
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