■世界が認めたサイバーパンクの金字塔：ケン・イシイ『Ｅｘｔｒａ』
１９９５年、日本の音楽シーンのみならず、世界中のアーティストに衝撃を与えたのが、ケン・イシイ氏の楽曲『Ｅｘｔｒａ』のＭＶである。
監督を務めたのは、映画『ＡＫＩＲＡ』（作画監督補）や『魔女の宅急便』（原画）など、数多くの名作に参加している森本晃司氏だ。この映像作品は、当時テクノ・ミュージック界で最先端を走っていたケン・イシイ氏による先鋭的な楽曲と、ＳＴＵＤＩＯ４℃による緻密かつ異質なアニメーションが見事にシンクロした、まさに伝説の１本といえる。
舞台は、肉体と機械が混ざり合うサイバーパンクな近未来都市。疾走感あふれるビートに合わせてキャラクターが躍動する映像は、一度見たら忘れられない強烈なインパクトを放つ。公開から３０年以上が経過した今見ても全く古さを感じさせず、むしろ新しさすら覚えるほどだ。
本作がイギリスの「ＭＴＶ ＤＡＮＣＥ ＶＩＤＥＯ ＯＦ ＴＨＥ ＹＥＡＲ」を受賞するという快挙は、世界がその衝撃を認めた証といえる。音を完璧に視覚化した圧倒的なクオリティは、映像表現における１つの到達点と言えるだろう。この研ぎ澄まされた世界観は、現在も多くのアニメーターたちに影響を与え続けている。
■現代の才人が描くポップでエモい「百鬼夜行」：星野源『異世界混合大舞踏会（ｆｅａｔ.おばけ）』
最後を締めくくるのは、２０２２年に発表された、星野源氏の『異世界混合大舞踏会（ｆｅａｔ.おばけ）』だ。
本作のＭＶを手掛けたのは、アニメーターの五十嵐祐貴氏。五十嵐氏といえば『映像研には手を出すな！』や、キャラクターが軽快に踊る『呪術廻戦』第１期のエンディングなど、数々の話題作で圧倒的な実力を見せてきた現代随一のアニメーターである。
そんな彼が描く本作は、人間とお化けが垣根を越えて踊り明かす、どこか妖しくもポップな世界観が魅力。映像内では、メガネ少年の主人公・ゲンや、“袖引き小僧”をはじめとするお化けたちが、楽曲のリズムに乗せてキレのあるダンスを披露する。
この振り付けを担当したのは、世界的なダンサーであり振付師のＳｈｉｎｇｏ Ｏｋａｍｏｔｏ氏。その本格的なダンスと、どこか懐かしさを覚える質感の最新のＶＦＸ技術。これらが見事に融合したビジュアルは、あらゆる世代を惹きつけた。
クライマックスでは、かつて少年だったゲンが大人へと成長し、その元へお化けたちが再び現れる。かつてのように共にステップを刻むその姿には、弾けるようなポップさの中に、胸を締め付けるようなエモさがあった。
時代や手法は違っても、名作ＭＶの根底にあるものは変わらない。それは、アニメーターたちが楽曲の「魂」を真っ向から受け止め、最高の映像で答えようとする真剣勝負の熱量だ。
名曲が鳴り響くとき、私たちの心にはこれからも、あの美しくも激しい映像が鮮やかに甦り続けるだろう。
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