１９９２年から２００４年にかけて『マーガレット』（集英社）で連載された、神尾葉子氏の『花より男子』。ドラマやアニメ、さらにはリメイクなど、日本国内にとどまらず世界中でブームを巻き起こした少女漫画史に残る名作である。
超富裕層のイケメン集団「Ｆ４」と、一般庶民の主人公・牧野つくしが織りなすシンデレラストーリーは、連載終了から長い年月が経った今なお多くのファンを魅了してやまない。
本作の魅力といえば、俺様系の道明寺司やミステリアスな花沢類といった男性陣のカッコ良さが挙げられる。だが、大人になって改めて読み返してみると、つくしを取り巻く女性キャラクターたちが放つ「芯の通った美しさ」に強く惹きつけられる。
今回は、つくしの恋を支え、自らの人生を切り開いていった「同性から見ても最高にカッコ良い女性キャラクター」にスポットを当て、その魅力を振り返りたい。
※本記事には作品の内容を含みます
■道明寺が唯一頭が上がらない最強の姉・道明寺椿
まず紹介したいのは、Ｆ４のリーダー・道明寺司の姉である道明寺椿だ。椿は世界的な財閥である道明寺家の長女でありながら、その厳格なしきたりや冷徹な母・道明寺楓の方針に真っ向から意見できる数少ない人物である。
椿の魅力は、その美貌に秘められた圧倒的な強さと包容力があることだろう。学園を牛耳り、教師ですら逆らえない暴君である弟の司に対し、容赦なく鉄拳制裁を加えることができる唯一の存在だ。しかし、その厳しさは弟への愛情の裏返しであり、つくしと司の恋路における最大の理解者でもある。
例えば、司がつくしと類を学園から追放しようとした際、椿は仲裁に入り、バスケットボールでの３ｏｎ３対決を提案した。椿なら強引に司の行動を止めることもできただろうが、あえてつくしたちに特訓を課して勝負の場を設けるという、公平かつ粋な計らいを見せている。
また、つくしが“日本一の女子高生”を決めるコンテスト「ティーン・オブ・ジャパン（Ｔ・Ｏ・Ｊ）」に出場することになった際も、優勝候補と渡り合えるよう全面的にバックアップし、精神的にも支え続けた。
かつて実家の権力に屈し、愛する人との恋を諦めた過去を持つ椿。だからこそ、つくしに「司のことを見捨てないでね」と、弟を託す言葉には重みがある。理不尽な母・楓とは対照的に自らの力を誰かを守るために使うその姿は、まさにカッコ良い女性としての理想像と言えるだろう。
■恋敵なのに嫌いになれない…切なすぎる婚約者・大河原滋
次に挙げるのは、物語中盤で司の婚約者として登場する大河原滋だ。彼女も道明寺家に匹敵する大財閥の令嬢であるが、いわゆる「お嬢様」のイメージとはかけ離れた破天荒で飾らない性格の持ち主である。
少女漫画において“主人公の恋人の婚約者”といえば、意地悪なライバル役として描かれがちだろう。しかし滋は、つくしの飾らない人柄に惹かれ、逆につくし自身も滋の裏表のない性格に好感を抱く。こうして、恋敵であるはずの２人はいつしか親友のような関係になっていく。
滋の最大の魅力は、その潔さと愛情の深さにあるだろう。当初は政略結婚の相手でしかなかった司に、滋は本気で惹かれていく。しかし同時に、司の心が完全につくしに向いていることにも気づいてしまうのだ。司と滋の婚約を破棄させまいとする親たちの思惑が絡む中、滋はつくしに“司との仲をとりもってほしい”と頼むなど、不器用ながらも自分の恋に真正面から挑んでいく。
そして最終的に、彼女は自ら司のもとを去るという決断を下す。傷つき怒った司がつくしを諦めて滋と交際しようとした際も、彼女は司の本当の幸せを願い、自らヒール役を買って出るような形で身を引いたのである。
自分も辛いはずなのに、愛する人の幸せのために行動する。これは、なかなかできることではない。大人になってから滋の行動を見返してみると、彼女がいかに強く魅力的なイイ女であったかを再確認させられるだろう。
ポスト
シェア
LINEで送る
