アニメや漫画では、“こいつとこいつが戦ったらどうなるんだ？”と胸躍らされる「最強同士の対戦」が描かれることがよくある。規格外の強さを持つ者同士の戦いは非常にハイレベルで、読者はもちろん登場人物たちも皆圧倒されてしまう。
時には主人公さえ置いてけぼりにされてしまうほどの、圧倒的な強者同士の戦い……。今回はその中から特に印象的だったものを紹介していこう。
※本記事には各作品の内容を含みます
■『刃牙』あの範馬勇次郎が血を流した!?
『刃牙』シリーズを象徴する存在である範馬勇次郎は、主人公・範馬刃牙の父親であり、「地上最強の生物」との呼び声も高い。格闘技術などは弱者が使うものと考え、己の戦闘センスと驚異的なフィジカルのみで戦う男である。その戦闘力は素手で軍隊をも壊滅させるほどで、世界中の格闘家や軍隊から恐れられている。
しかしそんな勇次郎相手に、真っ向勝負で渡り合うもう１人の最強、郭海皇が現れる。年齢は１４０を超え、中国拳法の頂点に君臨する存在だ。普段は車椅子に乗ったヨボヨボのおじいちゃんだが、相手の攻撃の威力を受け流す「消力（シャオリー）」や、それを応用した拳でコンクリートを粉砕するパワーを見せつける。
あの勇次郎が壁際に追い詰められたり、宙に浮かせられたり、血を流したりと、衝撃の場面が続く。「究極の暴力 対 究極の武」という頂上決戦に読者は前のめりになったものの、このドリームマッチは意外なかたちで決着する。なんと、戦闘中に郭海皇が老衰により死去（後に死んだフリと判明）したのである。勇次郎は最後の最後で最上級の獲物を逃してしまった。
■『はじめの一歩』劣勢からの大逆転がアツい！
格闘漫画『はじめの一歩』では、鷹村守とブライアン・ホークによるＷＢＣ世界Ｊ・ミドル級タイトルマッチが印象深い。
あらゆる点でハイレベルなボクサーである鷹村と、変則的なスタイルで対戦相手を翻弄するホーク。両者ともに譲らない戦いが繰り広げられるが、時間が経つごとに鷹村は減量の影響でスタミナ切れになり、防戦一方となってしまう。
ついには意識も途切れになり、敗北が決まったかに思えたその時、鷹村は会長やジムメンバーの思いを背負い覚醒。驚異的なパワーを見せつけ、ホークを一方的にフルボッコにする。
その後、鷹村は起死回生を狙ったホークの一撃を難なくよけると、最後の一撃でホークを沈め、世界チャンピオンとなった。突如豹変した鷹村を前にホークが恐怖する姿も印象的である。ＫＯ負け寸前の状況からの鮮やかな逆転劇は、間違いなく作中のベストバウトの１つだろう。
■『ＯＮＥ ＰＩＥＣＥ』時代を作り上げた２人の戦い
『ＯＮＥ ＰＩＥＣＥ』のゴール・Ｄ・ロジャーＶＳ白ひげ（エドワード・ニューゲート）もまた、懸賞金の圧倒的ツートップによる最強同士の戦いである。この２人は幾度となく死闘を繰り広げた最強の敵であり、最高のライバルだ。
時代を築き上げた２人の戦いは単行本９６巻の回想シーンで描かれ、とある島にて白ひげ海賊団がロジャー海賊団に攻撃を仕掛けるところから始まる。先陣を切って特攻する光月おでん（当時の白ひげ海賊団２番隊隊長）だったが、ロジャーの「神避（かむさり）」によって一瞬で吹き飛ばされ、そこに現れた白ひげと船長同士の戦いへと突入した。
白ひげとロジャーが刀をかわすと、２人の覇王色の覇気が衝突し、その衝撃は島全体を爆風で覆うほどだった。その後、お互いを知り尽くした２人とその仲間たちによる激闘は三日三晩にまで及ぶ。しかし４日後には、何事もなかったかのように宴が始まり、皆で仲良く酒や食料の交換をしていた。戦闘シーンの描写は短いが、その少ないシーンだけでも白ひげとロジャーの規格外な強さが伝わってきた名バトルだった。
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