漫画やアニメの展開には、「突然の裏切り」というものが存在する。いつも予想の範囲内でストーリーが進むと面白みに欠けてしまうので、こういった刺激も時には必要だ。そして当然ながら、まったくマークしていなかった者が裏切った時の衝撃は大きい。
たとえば、諫山創氏による『進撃の巨人』（講談社）のライナー・ブラウンが「鎧の巨人」だったと知ったときには、かなり驚かされた。しかも、その伏線は作中でさり気なく描かれていたから、読み返して二度の衝撃を受けることになる。
今回は、人気漫画で多くの読者を驚かせた「予想できなかった裏切り」について振り返っていこう。
※本記事には各作品の内容を含みます
■全力を出して散っていった…『うしおととら』秋葉流
藤田和日郎氏による『うしおととら』（小学館）は、超王道ともいえるバトル漫画のひとだ。白面の者という絶対悪をみんなで協力して倒すのが目的で、まっすぐなストーリーが魅力である。
そんな中、まさかの裏切りを見せたのが、蒼月潮の仲間で獣の槍の伝承者候補のひとり・秋葉流だ。秋葉は婢妖との戦いで協力をして以来、潮から頼れる兄貴分として慕われていた。
しかし、秋葉はなんと、物語終盤で裏切るというとんでもない行動に出る。ラスボスである白面の者の側に寝返り、とらとの直接対決を望んだのである。
潮は秋葉の裏切りに信じられないといった様子だったが、読者としても同じ気持ちだった。これまでそんな素振りを一切見せてこなかったからだ。
では、秋葉はなぜ裏切ったのか……。そこには、彼が小さい頃から何でもできてしまう「天才」だったことが関係している。
秋葉はかつて勉強も運動も、特に努力をしなくても、必死に努力している人間を簡単に追い越してしまう天才児だった。しかし、その才能を妬んだ者から嫌がらせを受け、家族にまでそれが及んだせいで、母親が病んでしまった。その経験から秋葉は、“自分は本気を出していけない”と自らに制限をかけてしまう。
そんな秋葉は、とらと出会った時、彼こそが初めて本気をぶつけられる相手だと思った。何も気にせず全力を出してみたい……そんな気持ちを抑えられなくなり、寝返る結末となってしまったのだ。
とらはそんな秋葉の気持ちを受け止め、秋葉の相手をする。激闘の末に秋葉は命を落としたが、全てを出し切って満足した様子だった。
しかも秋葉はとらに対し、自分は「根っからの悪党」だったと潮に伝えるよう頼んでいるので、本心からの裏切りではない。彼の裏切りと死はかなり衝撃的で、いつまでも心に残るものになった。
■思わず同情してしまった『僕のヒーローアカデミア』青山優雅
続いては、堀越耕平氏による『僕のヒーローアカデミア』（集英社）の青山優雅だ。青山は「ネビルレーザー」という個性を持つ、雄英高校ヒーロー科１年Ａ組の仲間のひとりである。ナルシストかつマイペースな自由人で、個性も「へそからビームを出す」というシュールなものであるために、ギャグ担当のようにしか思えなかった。
しかし、実は彼は敵（ヴィラン）連合の内通者として、ずっと隠れて雄英の情報をリークしていた。完全にノーマークだったので、この事実が発覚したときには思わず「やられた！」と唸ってしまった。
青山が裏切り行為をしていた理由は、敵の親玉であるオール・フォー・ワンに弱みを握られていたからだ。実は彼はもともと無個性で、両親の依頼を受けたオール・フォー・ワンに個性を与えてもらったという過去を持つ。息子の将来を心配する親心からの行為だったが、それがすべての間違いだった……。
オール・フォー・ワンが裏切り者に容赦しないと知っている青山一家は、命令に大人しく従うしかない。結果、家族ぐるみで内通者として暗躍することになったのだ。
この裏切りには驚かされたが、同情もしてしまった。敵があまりにも巨大で強すぎる。逆らったところで殺されてしまうのは目に見えているからだ。
本当は裏切りたくないのに従うしかなく、おまけに誰にも打ち明けられない……。罪悪感に押しつぶされ、精神的にかなり追い詰められていたことだろう。だからこそ、彼が全てを打ち明けた時は、正直「解放されて良かった」としか思えなかった。
過去に林間合宿を敵が襲撃した際、青山はガスの影響を受けていなかったり、荼毘と目があったのに見逃されたりと不自然な場面があったので、それも今思えば伏線だったのだろう。
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