２０１０年頃になると「小説家になろう」をはじめとした小説投稿サイトの普及により、私たちが住む現実世界とは別の世界で主人公が活躍する、いわゆる「異世界モノ」が人気となった。
長月達平さんの『Ｒｅ：ゼロから始める異世界生活』（２０１２年より連載）、伏瀬さんによる『転生したらスライムだった件』（２０１３年より連載）などの人気作の影響を受けてか、今でも「悪役令嬢系」、「追放系」など多くの「異世界モノ」の作品が誕生している。
ところで、今から４０年近く前の１９８０年代にも「異世界モノ」がブームとなったが、実は両者には大きな違いがあるのをご存じだろうか？
ざっくりいえば、前者は主人公が現実世界で“死亡”やそれに順ずる状態となり、異なる存在として異世界へと“生まれ変わる”「異世界転生」が多い。後者は“召喚”などで異世界に“移動”する「異世界転移」のため、役目を終えた主人公が現実世界へと“帰って”いく場合が多かった。
今回は、そんな８０年代にいろいろと話題になった「異世界アニメ」を振り返っていく。
※本記事には各作品の内容を含みます
■「おもしろカッコいいぜ！」デフォルメロボやＲＰＧのような世界観で子どもを夢中にさせた人気シリーズ
サンライズ制作のロボットアニメ『魔神英雄伝ワタル』（１９８８年より放送）は、「神部界」に連れてこられた小学４年生・戦部（いくさべ）ワタルが、悪の帝王ドアクダーから神々や創界山を救うため、魔神・龍神丸とともに戦う物語である。
本作の特徴といえば、「大きな顔」で寸足らずなデフォルメロボットや、アニメーター芦田豊雄さんデザインの魅力的なキャラクターに加え、当時としては目新しい「ＲＰＧ要素」が盛り込まれた点だろう。
ロボットなどのデザインは８０年代に大流行したロッテのチョコレート菓子『ビックリマンチョコ』の「悪魔ＶＳ天使」シリーズ（１９８５年より発売）の影響を感じさせ、世界観にはファミコンをはじめとした空前のテレビゲーム・ブームが取り入れられており、子どもたちの好きな要素をギュっと詰め込んだわけである。
また、主人公・ワタル役の田中真弓さん、忍部（しのびべ）ヒミコ役の林原めぐみさん、渡部（わたりべ）クラマ役の山寺宏一さんなど、当時若手だった現在のレジェンド声優の好演も忘れてはならない。
その後も『魔神英雄伝ワタル２』（１９９０年より放送）や『超魔神英雄伝ワタル』（１９９７年より放送）などが制作され、２０２５年１月１２日からはシリーズ最新作『魔神創造伝ワタル』が放送。登場人物などは刷新するも、令和版でも「大きな顔」といったデフォルメ要素は健在で、今回もＹｏｕＴｕｂｅ（作中ではＲｙｕＴｕｂｅ）など子どもたちが夢中になっている要素を大胆に取り入れている。
本作を含め、ワタルシリーズに連なる『魔動王グランゾート』（１９８９年より放送）、『超力ロボ ガラット』（１９８４年より放送）や『覇王大系リューナイト』（１９９４年より放送）のような、「大きな顔」のサンライズ制作ロボット作品を称して「サンライズデフォルメロボット」とも呼ぶそうだ。
ちなみに女性である筆者と友人たちは、『グランゾート』のウサ耳少年・ラビ推しだった。
■ＯＶＡ黎明期に多くのファンを魅了した「異世界＋少女バトル＋ビキニアーマー」の意欲作！
次に紹介するのは、ＯＶＡ（オリジナル・ビデオ・アニメ）黎明期に制作され、そのクオリティの高さから今なお語り継がれる、カナメプロダクションと東宝による『幻夢戦記レダ』（１９８５年に発売）。
昭和のファンタジーといえば少年の主人公が主流だったなか、少女が剣を振るって戦う本作はまさに新鮮だった。
物語は１７歳の女子高生・朝霧陽子が、「レダのハート」を狙うゼルにより異世界・アシャンティへと引き込まれることからはじまる。ゼルの野望を打ち砕き元の世界へと戻るため、陽子はレダの戦士として戦うことになる。
キャラクターデザインや作画監督を担当したのは、ゲーム『テイルズ オブ』シリーズなどで知られる、いのまたむつみさん。監督は『ポケットモンスター』シリーズの湯山邦彦さん、音楽は『エヴァンゲリオン』シリーズの鷺巣詩郎さんなど、そうそうたる顔ぶれである。
さらに、陽子の声を鶴ひろみさん、人語を話す犬リンガムを富山敬さん、敵美形キャラ・ゼルを池田秀一さんが担当し、こちらも多くのアニメファンをうならせた。
さて、本作は今から４０年も前のビデオテープ作品だが、全１話・７０分で１２０００円と、今のアニメＤＶＤと変わらぬお値段。とはいえ、『週刊少年ジャンプ』が現在（２０２５年）３００円程度に対して１９８５年は１７０円だったので、アニメファンにとってＯＶＡはまさに高嶺の花だった。
そんな本作で印象的な要素といえば、陽子のサイドテールと「ビキニアーマー」だろう。アメコミや寺沢武一さんの『コブラ』（１９７８年より連載）でしか見たことのなかった「ビキニアーマー」は、『ドラゴンクエストIII そして伝説へ…』（１９８８年発売）に登場した女戦士の衣装で一躍有名になったが、筆者にとっては本作が今も印象深く記憶に刻まれている。
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