『機動戦士ガンダム0083』トラブルメーカーもいるのになぜ？意外に知らない「不死身の第4小隊」が成し遂げた“とてつもない偉業”とは？

　ガンダム作品では、キャラクターの良し悪しやモビルスーツ（ＭＳ）の性能差について語られることが多いが、ときには部隊単位でスポットがあたることもある。有名どころでは『機動戦士ガンダム』に登場した「ホワイトベース隊」などが分かりやすい。

　しかし作中で目立ったわりに、そのすごさにいまいちピンとこないのが、サウス・バニングが率いた「不死身の第４小隊」ではないだろうか。

　部隊名は知っているものの、具体的に何を成し遂げたのかよく分かっていない人もいるはず。そこで今回は「不死身の第４小隊」の活躍や彼らのアフターストーリーについて振り返っていきたい。

■不死身の第４小隊とは

　そもそも不死身の第４小隊とは、地球連邦軍のサウス・バニング大尉を隊長とする部隊の通り名だ。メンバーはバニングを筆頭に「アルファ・Ａ・ベイト」「ベルナルド・モンシア」「チャップ・アデル」の計４人。ＯＶＡ『機動戦士ガンダム００８３ＳＴＡＲＤＵＳＴＭＥＭＯＲＹ』に登場した。

『００８３』においては主人公のコウ・ウラキとともに、ジオン軍残党の「デラーズ・フリート」との戦いに参加。このときは戦艦アルビオンに所属している。

　ＭＳの操縦技術はたしかなものの、ベイトとモンシアの性格は最悪。特にモンシアは、新兵を見下したり、女性にちょっかいを出したりもする。パワハラとセクハラが同居したような男だ。

　表向きは好印象を持たれるキャラクターではないので、初めて観たときは「なんだこいつ」と感じたのを覚えている。なお、最近あらためて『００８３』を視聴する機会があったのだが、デラーズ・フリートの捕虜に対して普通に暴力を振るっていたシーンは恐怖を通り越して、単純に引いてしまった……。

　本作はコウ・ウラキとアナベル・ガトーの因縁とライバル関係を軸に描かれるため、正直なところ「不死身の第４小隊」の直接の活躍シーンはそこまで多くない。

　では、なぜ「不死身の第４小隊」などという仰々しい通り名がついているのか。それは、一年戦争での活躍に起因する。実は一年戦争終盤の主要戦に参加しながら、全員が生き延びたからである。

　そのひとつがソロモン攻略戦。連邦軍のソーラ・システムの威力によって戦況は連邦有利に進んだが、ドズル・ザビがモビルアーマー（ＭＡ）のビグ・ザムで出撃。連邦軍は、多くの宇宙戦艦とパイロットを失う大きな被害を出していた。

　さらに、不死身の第４小隊のメンバーは、ア・バオア・クー攻略戦にも参加している。ア・バオア・クー攻略戦は一年戦争最後の戦いで、ジオン、連邦ともに総力をあげての死闘となった。

　もちろん最終的に両軍は大きな被害を出し、戦争継続は困難に。それほどの大激戦であったにもかかわらず、バニングら不死身の第４小隊のメンバーは全員が生還したのである。

　特筆すべきは「誰かが生き残った」のではなく、「全員が生き残った」点だろう。個々の強さだけでなく、部隊としての強さがハッキリと証明されている。問題児を擁してはいるが、彼らの結束力は強い。