１９９４年・冬、スーパーファミコンやメガドライブといった家庭用ゲーム機の次の覇権を狙うべく、次世代機として初代プレイステーションやセガサターンが登場。２０２４年で３０周年を迎えました。
このときは「次世代ゲーム機戦争」と呼ばれる、し烈なシェア争いが繰り広げられた時代。ゲーム業界が大きく盛り上がったことを記憶している人は多いと思います。
しかし、初代プレステやセガサターンとほぼ同時期に発売され、同じく今年で３０周年を迎えるもう１台の次世代ゲームハードの存在を覚えている人はどのくらいいるでしょうか。
そう、ＰＣエンジンの後継機としてＮＥＣホームエレクトロニクスが発売した「ＰＣ－ＦＸ」です。
■白いボディが眩しいＰＣ－ＦＸ 動画再生に特化したゲーム機……だったけど!?
セガサターンや初代プレステが発売されたばかりの１９９４年１２月２３日に発売となったＰＣ－ＦＸ。当時のＮＥＣのパソコンに似た、白一色のミニタワーＰＣのような形状をしていました。
ＰＣエンジンは他のハードよりいち早くＣＤ－ＲＯＭを活用し、声優のボイスやアニメシーンをゲームに取り入れて人気を博しました。ＰＣ－ＦＸはその流れを継承し、動画再生機能を用いた「アニメ戦略」を展開。ハードの発売と同時に『バトルヒート』『ＴＥＡＭ ＩＮＮＯＣＥＮＴ』（いずれもハドソン）といったアニメーションの再生能力をアピールするタイトルが発売されました。
その後もアニメシーンをふんだんに盛り込んだ『キューティーハニーＦＸ』（ＮＥＣホームエレクトロニクス）や、スーパーファミコン版にキャラクターボイスを追加した『アンジェリークＳｐｅｃｉａｌ』（ＮＥＣホームエレクトロニクス）、アニメの紹介や声優バラエティを収録したディスクマガジン『アニメフリークＦＸ』シリーズ（ＮＥＣホームエレクトロニクス）などが発売されます。
しかし残念なことにこの方向性は、ハードをブレイクさせることにはつながりませんでした。アニメーションをはじめとする動画再生は、プレステやセガサターンでも実現可能だったのです。
プレステとセガサターンは３Ｄグラフィックに強いうえ、ＰＣーＦＸの売りだった動画再生能力まで備えていたことから、率直にハードの性能面で太刀打ちするのが厳しい状況だったといわざるをえません。
■ついに禁断のソフトを解禁するも……ライバルが多すぎた!?
動画再生機能によるアドバンテージが得られない事態になったＰＣ－ＦＸですが、もうひとつ大きな武器がありました。それは１８歳未満禁止、もしくは１８歳以上推奨の、いわゆる大人向けの移植ゲームです。セクシーかつ可愛いヒロインたちが登場するゲームは、ＰＣエンジンの時代から受け継がれた、ある種“伝統”でもありました。
『同級生２』『Ｐｉａキャロットへようこそ!!』（いずれもＮＥＣアベニュー）など、パソコンで大ヒットしたタイトルが、ＰＣ－ＦＸの売りであるボイスつきで移植されるとなれば見逃せませんでした。
これらのタイトルに強烈なインパクトがあったのは事実ですが、さすがにゲームハードをけん引するほどの力はなかったようです。そもそも移植されたタイトル自体それほど多くなかったこと、そしてセガサターンにも大人向けゲームが移植されていたのも痛手でした。ハードの販売台数が上のセガサターンにお株を奪われたとあっては、太刀打ちするのは難しかったはずです。
それに当時のＷｉｎｄｏｗｓパソコンのほうでも、ボイスつきのゲームが主流になりつつある時期に重なってしまったこともＰＣ－ＦＸにとって不運だったといえるかもしれません。
ツイート
シェア
LINEで送る
