昭和４０年代、日本にバレーボールブームを引き起こした少女漫画をご存じだろうか。それが、浦野千賀子氏による『アタックＮｏ.１』だ。１９６８年１月から１９７０年１２月まで『週刊マーガレット』（現：『マーガレット』（集英社））に掲載され、その後、アニメ化、ドラマ化などさまざまなメディアミックスがされ、世代を超えて根強い人気を誇っている。
“元祖スポ根漫画”としても有名な本作だが、しかし令和の今、あらためて本作を読み返してみると、ちょっとそのイメージが変わる。現代でも見られる人間関係のトラブルや、バレーボールに賭ける熱い思い、そして昭和４０年代を彷彿とさせる描写も多く、新たな面白さを発見できるのだ。今回はそんな『アタックＮｏ.１』の魅力を振り返りたい。
■今も昔も変わらない人間関係のトラブル
『アタックＮｏ.１』は、そのストーリー性はもちろん、バレーボール部を中心に展開される人間関係も面白い。
主人公の鮎原こずえは、東京の名門校から富士見学園に転校してきた少女だ。もともとバレー経験があったこずえはバレー部から勧誘されるも、その活動内容に不満を抱き「あなたたちのバレーはなっていない」と反発する。
これに怒ったバレー部のメンバーは、こずえとひょんなことから仲良くなった不良グループとバレーの試合をすることになり、結果的にこずえたちが勝利する。これを機にこずえたちはバレー部に迎え入れられるのだが、その後は試合を重ねつつ、バレーの実力も精神的にも成長していく。
連載開始からすでに５５年以上経過している本作だが、進学校から転校してきたこずえに嫉妬する生徒たちやチームのキャプテンを狙うライバル、合併した中学校のバレー部における主導権争いなど、人間関係のトラブルは今にも通ずるものがあるだろう。
また、大会で優勝したあとは全校生徒から英雄視され、その結果“バレーボール専用の体育館を作ってほしい”と、おごった態度を取り、のちに後悔するのもなんとも人間らしい。
本作はただこずえがまっすぐに成長するだけでなく、時には間違えながらも反省し、成長していく姿が印象的だ。昔の作品ではあるものの、バレー部員が織りなす行動や反省は、今読んでも学べることが多いのだ。
■連絡手段は手紙！ 昭和４０年代ならではのあれこれも面白い
『アタックＮｏ.１』は昭和４３年に連載された作品なだけに、当時の文化や生活習慣がよく登場する。
まず、友達や他校のチーム同士の連絡手段は基本的に“手紙”だ。昭和４０年代はまだ電話の普及率も低かったようで、友人への連絡はわざわざ玄関に手紙を投函している様子もあった。筆者は本作を読んで初めて、手紙の返信には“拝復”という言葉が使われると知った。
また、力自慢の女の子には“女番長”というあだ名があったり、カップルが寄り添う姿を見て“まあハレンチ”というセリフも飛び出すなど、当時ならではの言葉も満載だ。
全国大会に向かう電車の中でこずえは「いよいよあこがれのひのき舞台ね」と言い、友人の早川みどりは「血わき肉おどるって感じね」と答えている。いずれも、現代の中学生はなかなか使わない言葉だろう。
このほか、こずえの両親が普段着として着物を着ていたり、体操部の顧問の先生はセクシーなレオタードだったり。不良っぽい少女たちとこずえがゴーゴーを踊るシーンなどもあり、昭和生まれにとっては思わずにやけてしまうような、懐かしい文言がたくさん登場するのも魅力だ。
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