『機動戦士ガンダム』といえば、人型機動兵器であるＭＳ（モビルスーツ）による戦闘が最大の特徴。シリーズタイトルになっている「ガンダム」こそ有名だが、ザクの存在もまた大きい。
ザクは地球連邦に敵対するジオン公国が擁するＭＳで、ガンダムより先に開発され、ＭＳの有用性を世に知らしめた名機である。しかし、ハイスペックなガンダムと比べると性能差は歴然としており、作中では“やられる”シーンが目立つ。特に、第１話「ガンダム、大地に立つ」ではガンダムの強さを証明するかのように、ジーンの乗るザクがビームサーベルで一刀両断にされた。
そこで今回はこのような「ザクが派手に破壊された」シーンを３つピックアップ。最後まで戦い抜くザクの勇姿を見ていこう。
■ビームライフルがコクピットを直撃！たったの一発で撃墜
最初に紹介するのは、第２話「ガンダム破壊命令」の戦闘。ザクを駆るジオン軍パイロットのスレンダーが、ビームライフルで撃ち抜かれたシーンだ。
サイド７を脱出したホワイトベースが初めておこなう宇宙での戦闘で、「赤い彗星」と名高いシャア・アズナブルがザクを率いて襲撃。シャアの操縦技術はガンダムを圧倒するものの、ガンダムの性能が高くザクの攻撃が通用しなかった。
随伴したスレンダーは、ガンダムのビームライフルを見て恐怖を感じるが、シャアに「当たらなければどうということはない」とたしなめられる。しかし、ガンダムのビームライフルがコクピットを直撃。そのまま爆発した。
それまでＭＳを一撃で破壊するほどの攻撃は、戦艦が持つビーム砲だけだったため、ガンダムが持つ圧倒的な火力にシャアはもちろん、パイロットのアムロ・レイ自身も恐怖を感じていた。
■物理こそ正義!? ガンダムハンマーが直撃
続いて、第５話「大気圏突入」でのシーンを紹介する。ジオン軍パイロットのコムは、シャアやほかのパイロットとともにホワイトベースを襲撃するが、ガンダムハンマーによって粉砕されてしまう。
本エピソードは、大気圏突入時に戦闘を仕掛けるという危険な作戦であり、今後の『ガンダム』シリーズでも同様のエピソードがしばしば登場する。ホワイトベース側は、「大気圏突入のタイミングで戦闘を仕掛けられることはない」とタカをくくっていた節がある。しかし、シャアは自身を含む４機のザクでホワイトベースを襲撃した。
シャアとコムの２機でガンダムを一瞬追い詰めるが、コムはガンダムの反応の良さからガンダムハンマーの直撃をもらってしまう。機体はもちろん、コクピット内も激しく揺れるほど強い衝撃を受けた。着弾した場所は、装甲が完全に剥がれ内部がむき出しに。その衝撃でエンジンが破損したのか、そのまま爆散してしまった。
ガンダムといえばビーム兵器が主力武器なので、圧倒的破壊力の物理攻撃で撃破された珍しい例といえる。
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