■原曲は中国に伝わるポピュラーソング！『ねずみは米がすき』美山加恋
２００６年２月から放送された『ねずみは米がすき』は、中国で“誰でも知っている歌”といわれるほどポピュラーな１曲を日本語にアレンジした楽曲になっている。
歌唱したのは、人気子役として活躍していた当時９歳の美山加恋だ。この曲が歌手初挑戦だったという美山。“わたしのこと好きですか？”というセリフからはじまるこの曲は、どことなく中国の雰囲気を感じさせる音階や音色が取り入れられた１曲に仕上がっており、懐かしさを感じるあたたかい曲だ。
さらに絵本作家の松本晴夫氏が書き下ろしたイラストのなかに、実写の美山が途中で登場するというアニメーションも素敵だった。ツインテール風の髪型をした美山の初々しい姿が可愛らしく、必見だ。
ラストのサビでは子どもたちの声がコーラスとして参加して合唱バージョンになるのだが、美山の幼さを残した歌声で紡がれる歌詞が少し切なく、『みんなのうた』を聴いていた当時の子どもたちも一緒に歌っていたのではないかと想像してしまう。
「我愛你」や「我想你」など、中国語のワンフレーズを用いた歌詞も印象的で、「歌えるように練習した」なんて声も寄せられるほど人気を博したようだ。
普段はテレビドラマや映画などで女優として名演技を見せている彼女たちだが、ＮＨＫ『みんなのうた』では意外な歌唱力を披露していた。自分自身で作詞作曲したり、実写映像として登場したりと視聴者を楽しませてくれるこれらの楽曲たち。
いま振り返ってみるとあらためてその豪華さに驚くとともに、名曲揃いのラインナップに懐かしさを感じる。ぜひこの機会にＮＨＫ『みんなのうた』で歌唱する意外な芸能人の歌声に注目して、往年の名曲たちを振り返ってみてはいかがだろうか。
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