■最弱こそが最も恐ろしい…『ジョジョの奇妙な冒険』鋼入りのダンの「恋人（ラバーズ）」
能力バトルならば、荒木飛呂彦さんの『ジョジョの奇妙な冒険』に登場するスタンドバトルは外せない。敵味方を問わず、格上の敵を頭脳と奇策で追い詰める展開は同作の真骨頂だが、中でも第３部「スターダストクルセイダース」に登場した鋼入り（スティーリー）のダンの「恋人（ラバーズ）」は、特に恐ろしいスタンドといえる。
「恋人（ラバーズ）」は肉眼では捉えられないほど小さな、ミクロサイズの虫のようなスタンドである。使い手自身が「髪の毛一本動かす力さえもない史上最弱のスタンド」と語るほどパワーは弱いが、そのサイズを活かして相手の体内に侵入し、内部から攻撃するという戦法を得意とする。想像するだけでおぞましい……。
作中では、ジョセフ・ジョースターの脳内に侵入し、内面から食い破ろうと画策。救出のため、スタンドを小型化してジョセフの脳内に侵入した花京院典明とジャン・ピエール・ポルナレフに対しても、自身の大量のコピーを作り出すことで翻弄した。
「恋人」はスペック的には最弱かもしれないが、ダンはその弱さを誰よりも自覚し、それを巧みに利用した。「すべてはッ おのれの弱さを認めた時に始まる」、「史上最弱が…… 最も最も最も最も最も最も最も恐ろしいィィマギィーーーッ!!」といったセリフなど、スタンドの本質を的確に示す名言として読者に強烈な印象を与えた。
しかし、本体であるダンがジョセフを人質にとり、空条承太郎をパシリに使った彼のゲスな行動が敗因となった。その隙に花京院のスタンドによって「恋人」を倒されてしまう。そして最終的にダンは、それまで溜め込んでいた怒りを爆発させた承太郎の「スタープラチナ」による容赦のない“オラオララッシュ”を受け、無残な姿に……。
「最弱」を自覚しているなら最後まで調子に乗らず、油断しなければダンに大金星が転がり込んできたのかもしれない。
今回紹介した必殺技の使い手は、どれも下剋上まであと一歩のところまでいって敗北している。結果だけ見れば残念だったが、読者に「もしかしたら本当に勝てるかも」と期待させた技だった。
圧倒的に力の差がある相手に食らいつき、読者に一瞬の夢を見せてくれた意外性。それこそが、バトル漫画におけるロマンなのだろう。
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