「今でも心に焼きついてる…」ジャンプ史に残る「悪のカリスマ」の最期　『北斗の拳』『るろうに剣心』『ジョジョ』の強敵たち

　これまで数々の名作漫画を生み出してきた『週刊少年ジャンプ』（集英社）。その長い歴史の中では、多種多様な魅力あるキャラクターが生まれ、時には敵キャラでさえも読者を魅了する輝きを放ってきた。

　そんな魅力的な敵キャラの多くは、主人公に負けない信念や執念の持ち主であり、悪役としてブレない生き様を見せてくれる。今回はその中から、ジャンプ漫画の代表的な「悪のカリスマたち」の印象的な最期を振り返っていきたい。

※本記事には各作品の内容を含みます。

■潔い生き様に感服『北斗の拳』ラオウ

　魅力的な悪役といえば、原作：武論尊氏、作画：原哲夫氏による『北斗の拳』（集英社）のラオウはやはり外せないだろう。

　ラオウは北斗４兄弟の長兄であり、誰よりも力を欲していた。自ら「拳王」として荒廃した世界の統一を目指した背景には、ムダな争いを減らすという意図もあった。

　ただ「力だけで支配する」ということは悪でしかない。ラオウもそれは分かった上で、多くの犠牲を出しながらも自らの道を進もうとしていた。それに待ったをかけたのが、ラオウの義弟でもある主人公・ケンシロウだ。

　ケンシロウはラオウとは違い、暴力ではなく愛の力によって優しい世界になることを望んでいた。ラオウからするとケンシロウは己の覇道を阻む障壁のような存在だ。道を違えた２人は、北斗神拳で決着をつけるしかなかった。

　ラオウとケンシロウの強さはほぼ互角。相手のことを知り尽くしているからこそ、純粋な殴り合いのような真っ向勝負が繰り広げられた。２人の肉体は限界を迎え、お互いが渾身の一撃を放ち──そしてケンシロウの拳がラオウに膝をつかせる。

　最終的にラオウは素直に敗北を認め、「見事だ弟よ!!」とケンシロウの成長を称えて笑みを浮かべた。そして、天高く拳を突き上げると「わが生涯に一片の悔いなし!!」という名言を残し、絶命した。

　この死亡シーンは漫画史に残る名場面であり、ラオウの清々しい最期は多くの人の記憶に残っていることだろう。

　和月伸宏氏による『るろうに剣心ー明治剣客浪漫譚ー』（集英社）には、主人公・緋村剣心が決着を付けられなかったボスキャラがいる。それが志々雄真実だ。

　志々雄はかつて凄腕の維新志士だったが、同志の裏切りにあってその身を焼かれ、殺されかけた。そこから復活を遂げると、精鋭部隊「十本刀」を率いて国家転覆を企む。それは単なる復讐というよりも、自分の信念に基づいた計画だった。

　もちろん悪人ではあるが、ブレることのない「悪」を貫いているからこそ、部下は志々雄に忠誠を誓い彼の野望を実現しようとする。

　そんな志々雄の最期は壮絶なものだった。彼は剣心との死闘の中で、最終奥義である「天翔龍閃」を食らっても、なお立ち上がり反撃しようとした。しかしその瞬間、急激な体温上昇により人体発火を起こす。

　志々雄は全身火傷の後遺症により、戦えるのは１５分が限度だった。その限界を超えたため、まさかの自滅というかたちになってしまったのだ。これさえなければ、剣心と志々雄のどちらが勝ったのかわからないほどである。

　剣心に直接倒されず、最強の座を守ったまま消え去ったという点でも、志々雄の悪役としての存在感は凄まじい。