王騎だけじゃない！『キングダム』その死が信の飛躍につながった…散っていった武将の「最期の金言」

　２０２５年１０月より、アニメ第６シリーズの放送が決まった、原泰久氏による大人気漫画『キングダム』（集英社）。主人公・信がだんだんとたくましい武将になっていく様子や、彼が率いる「飛信隊」の活躍には毎回興奮してしまう。

　戦争孤児の信は、下僕として一緒に育った漂と天下の大将軍になる夢を描いていた。道半ばで死んでいった漂が涙を浮かべて伝えた「俺を天下に連れて行ってくれ」の言葉を胸に、信は果敢に戦場を駆け抜け、原作では遂に将軍の地位にまで上り詰めている。

　そんな信も、当初は一兵卒で初陣を迎えていた。彼が短期間でここまで大きく成長できたのは、漂のように彼のそばで死を迎えた男たちの死に様や、彼らの残した言葉が大きく影響しているだろう。

　そこで、信や飛信隊の成長のきっかけにもなった、男たちの最期の金言を紹介したい。

※本記事には作品の内容を含みます

■「素質はありますよ　信」敗れた李牧の強さを認め、飛信隊の飛躍を促した「王騎」

　信の成長を語る上で、かつて秦国六大将軍の一人だった王騎の存在は欠かせない。

　侵略してきた趙国との戦（馬陽の戦い）にて、秦軍の総大将を務めた王騎。信も百人将として参戦し、途中、趙将・馮忌を討つ命を受けて見事完遂。この時、信の百人部隊は「飛信隊」と名を授けられた。

　王騎は敵本陣が後退せざるを得ない状況を作り、趙軍総大将で因縁の相手でもある武神・龐煖との一騎討に挑む。だが、実はこれは趙国の新しい三大天・李牧の緻密な策略だった。

　趙本陣には李牧率いる新手の援軍が４万もいるのに対し、王騎側はわずか６千。さらに劣勢だった龐煖が息を吹き返し、王騎自身も死線を繰り広げていた。

　遂に龐煖にとどめを刺そうとした瞬間、王騎は背後から魏加により弓矢で狙撃され、逆に胸を貫かれてしまう。まさかの自体に秦国兵士たちが絶望し武器を落とすなか、王騎は諦めることを許さない。

　致命傷を負ってもなお、矛を向ける王騎の威力に驚愕した龐煖は「貴様は一体　何者だ」と問いかける。すると王騎は笑いながら「天下の大将軍ですよ」と、言い放つのだ。涙を流しながらこれを見ていた信の視線の先には、自身が目指す天下の大将軍の姿があっただろう。

　壊滅状態のなか、王騎は信を含めた配下により窮地からの脱出に成功。その際、馬に乗りながら「将軍の見る景色」を信に教えた。

　死の間際、王騎は副官・騰や蒙武にあとを頼み、信には「皆と共に修羅場をくぐりなさい」「素質はありますよ　信」と語りかける。そして、矛を託し馬上で亡くなった。

　その後、信率いる飛信隊は一丸となり修羅場をくぐり抜け、急成長を遂げていくこととなる。

　王騎以外に信が心酔した人物といえば、秦国大将軍・麃公も忘れられない存在だ。麃公は信が初陣を迎えた蛇甘平原の戦いでの総大将であり、千人将に昇格した「合従軍編」では一緒に酒も飲んでいる。

　秦国の国門・函谷関で合従軍を退けた秦軍だったが、李牧は別働隊を率いて咸陽を目指していた。その動きをいち早く察知した麃公は、５千の兵を連れて飛信隊とともに李牧の背後を急襲する。

　しかし、李牧は「流動」という戦術を使って麃公軍を分断し、徐々に兵力を削っていく。麃公はその裏をかいて李牧の前に現れるも、その場にまたもや龐煖が登場。さすがの麃公もその武力に追い詰められ、さらに「流動」が機能しているゆえに援軍も届かず、孤立してしまうのだ。

　ここで信はなんとか助けに行こうとするのだが、その姿を見た麃公は咸陽の方角を指差し「前進じゃァ」「ここは貴様の火を燃やし尽くす場所に非ず」「咸陽へ行け　童　信」と告げ、自身の盾を信の元へ放り投げた。

　そして、左腕ごと腹を斬られるも龐煖の右腕をへし折り、最期に「童信」「火を絶やすでないぞォ」と伝えたのち、とどめを刺されて命を落とす。

　すかさず麃公の敵討ちに行こうとした信だが、麃公の盾の意味は咸陽を守ることだと壁に諭され、その後は蕞攻防戦で秦王・嬴政とともに咸陽を守り抜く。

　それからの信は戦場で「火」を起こし、戦局を覆すようになっていく。麃公が信に伝えた「火」とは、信にとって人の本質でもあった。作中ではその後も“命の火”と“思いの火”として存在していくこととなる。