１９７９年から放送が始まったテレビアニメ『機動戦士ガンダム』は、放送から４５年が経過した２０２４年現在でも新作が発表されるほどの人気コンテンツだ。その広がりはアニメだけでなく、小説やコミック、ゲームなど多岐に渡り、ファンでもすべてを追いかけるのは困難なほどである。
また、なかには『機動戦士ガンダム ＴＨＥ ＯＲＩＧＩＮ』（ＫＡＤＯＫＡＷＡ）や『機動戦士ガンダム サンダーボルト』（小学館）のように、マンガ作品からアニメ映像化されるケースも見られる。
そこで今回はアニメ化はされていないものの、宇宙世紀を舞台にしたガンダム関連の傑作マンガを紹介したい。
■連載開始から３０周年！ 根強い人気を誇る『機動戦士クロスボーン・ガンダム』シリーズ
まずは、長谷川裕一氏が手がける『機動戦士クロスボーン・ガンダム』シリーズ（ＫＡＤＯＫＡＷＡ）だ。ガンダム関連のコミック作品の中でも、特に知名度が高い作品ではないだろうか。それもそのはず、同シリーズの連載が始まったのは１９９４年１２月で、今年２０２４年でなんと連載開始から３０周年を迎える。
「クロスボーン・ガンダム」シリーズが人気を得ている理由のひとつとして、外伝作品の少ない宇宙世紀０１３０年から０１７０年のあたりを描いている点が挙げられるだろう。
同シリーズを大まかに分けると、『機動戦士ガンダム Ｆ９１』と『機動戦士Ｖガンダム』の間を描いた『機動戦士クロスボーン・ガンダム』『機動戦士クロスボーン・ガンダム 鋼鉄の７人』、そして『機動戦士Ｖガンダム』と同時代を描いたのが『機動戦士クロスボーン・ガンダム ゴースト』、さらに『Ｖガンダム』以降の世界を描いた『機動戦士クロスボーン・ガンダム ＤＵＳＴ』となる。
そして『クロスボーン・ガンダム』では、映画『機動戦士ガンダム Ｆ９１』の主人公シーブック・アノーが「キンケドゥ・ナウ」を名乗り、「クロスボーン・ガンダムＸ１」のパイロットとして活躍する。
宇宙海賊となったキンケドゥとともに戦うのが、同作の主人公「トビア・アロナクス」だ。トビアは、少しずつニュータイプとしての素養を開花させ、やがてキンケドゥからクロスボーン・ガンダムＸ１を譲渡されることになる。
『機動戦士クロスボーン・ガンダム ゴースト』の主人公、メカオタクの「フォント・ボー」は、エンジェル・ハイロゥのデータを入手したためにザンスカール帝国から追われる身となる。彼はニュータイプではないが、知略をめぐらせて、欠陥機だった可変モビルスーツ「ファントムガンダム」に乗って戦う。
『機動戦士クロスボーン・ガンダム ＤＵＳＴ』は、『機動戦士Ｖガンダム』の「その後」を描いた作品で、コロニー同士が争う荒廃した世界をたくましく生きる青年「アッシュ・キング」が主人公。その乗機「アンカー」はサナリィの試作型モビルスーツ「Ｆ８９」をベースに、ありあわせのパーツで組み上げられたレストア機体だった。
『機動戦士ガンダム Ｆ９１』や『機動戦士Ｖガンダム』の後が描かれたシリーズであり、長谷川裕一氏ならではの熱い展開が最大の見せ場だ。また、このあたりの時代を描いた外伝ストーリーは貴重なので、Ｆ９１やＶガンダムが好きだった人にもオススメしたい。
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