吾峠呼世晴氏の漫画『鬼滅の刃』を原作とした最新アニメシリーズ『鬼滅の刃 柱稽古編』が6月30日に最終回を迎え、番組の終了後に最終章『劇場版「鬼滅の刃」無限城編』が3部作で制作されることが発表された。
鬼舞辻無惨との過酷な戦いを前に、「柱稽古編」は全編を通して敵である鬼との戦闘がメインではなく、柱のもとで鬼殺隊員たちが稽古を受けるという内容が描かれた。それまでの『鬼滅』の雰囲気とは少し違うほっこりする日常シーンも多く、また原作漫画では9話しかない内容をたっぷりとアニメ8話分を使って描いたことで、アニメオリジナルシーンもふんだんに盛り込まれ、各キャラの掘り下げも多かった。ファンにとってはたまらないシーズンだったのではないだろうか。
さて、アニメ『鬼滅の刃』では、エンディングの後に「大正コソコソ噂話」という小ネタや設定が明かされるおまけコーナーが放送されるのがお決まりだ。「柱稽古編」の最終話では「無限列車編」で命を散らせた炎柱の煉獄杏寿郎が声で登場した。
恋柱の甘露寺蜜瑠によるコソコソ噂話で煉獄は大食らいであることが明かされ、かつて煉獄と甘露寺が釜いっぱいに炊いたサツマイモご飯を2人で食べたという小ネタが紹介された。その後、どこからか「懐かしいな。俺も覚えているぞ。いよいよ鬼舞辻との戦いだな。頼んだぞ」と煉獄によるセリフがあり、2人を鼓舞するというファンサービスまであった。
「大正コソコソ噂話」は原作漫画でも話と話の間の余白で描かれており、ファンにとってのお楽しみの一つであるが、中にはとんだ裏設定まで紹介してくれることもある。
■甘露寺のピンク髪の秘密や禰󠄀豆子の爆血の秘密
たとえば、恋柱の甘露寺についての「大正コソコソ噂話」。彼女の長い髪の毛はピンク色から黄緑色のグラデーションという大変珍しい色をしているが、これは「大好物の桜餅を食べすぎて髪の毛の色が変わった」というトンデモな理由によるものだ。
これはコミックス第6巻の「大正コソコソ噂話」で暴露されており、上記の作者のコメントに対して、イラストの甘露寺は恥ずかしそうに顔を赤らめ、「お願いだから人に言わないで〜」とセリフが描かれている。さらに公式ファンブックでは1日に170個の桜餅を8か月に渡って食べ続けたことが明かされている。
物理的にはあり得ない現象だが、そもそも4万個もの桜餅を食べることなど到底できない。彼女はいろいろな意味で規格外なのだ。なお、山盛りの桜餅を前に幸せそうにしている甘露寺の姿はアニメでも描かれている。
続いては、炭治郎の妹の禰󠄀豆子が、自身の爪で戦う理由について。禰󠄀豆子は鬼と戦う際、たびたび炭治郎と共闘するが、強い攻撃力を持つ血鬼術「爆血」を使うことは意外にもあまりなく、尖った爪や足での蹴りを多用している。
この理由についても7巻の「大正コソコソ噂話」で明かされている。作者によると、禰󠄀豆子は「血を使いすぎると眠ってしまうから」だとか。確かに人の血を飲まない禰󠄀豆子は作中でもよく眠っており、体力を温存しているように思える。
それでも、いざというときは惜しみなく「爆血」でサポートしてくれるのだから頼り甲斐がある。