『ガンダム』シリーズでは「仮面キャラ」がお約束となっているが、仮面を被る理由はそれぞれ異なる。中には、劇中で本人が明かした理由と、真の理由が違うと考察されることも珍しくない。そんな奥深い、仮面キャラと仮面の関係を、名シーンを振り返りながら検証していこう。
■素性を隠して復讐に燃える…シャア・アズナブル
『ガンダム』シリーズの仮面キャラといえば、やはり原点にして頂点、シャア・アズナブルだろう。シャアが仮面を被る理由はさまざま語られており、アニメ『機動戦士ガンダム』では「顔にやけどがあるため」という噂がジオン公国軍の中で広まっている描写がある。
第３３話「コンスコン強襲」ではコンスコンがシャアの仮面について、「やつはなぜマスクを外さんのだ」と部下に問い、「ひどいやけどとかで……美男子だとの噂もあります」と答える場面がある。また最終話「脱出」では、シャアの素顔を見た兵士による「噂のやけどはございませんな」というセリフもあるが、「顔のやけど」というのはシャアがカモフラージュのため、自ら広めた口実ではないかと推察される。
本当の理由は、敵討ちのためだ。シャアの本名は、キャスバル・レム・ダイクンといい、父であるジオン・ズム・ダイクンはジオン公国（当初は共和国）の祖である。しかし、父がザビ家に暗殺されてしまい、その復讐のため、ジオン軍にシャア・アズナブルとして潜り込んだのだ。
ちなみに、その経緯は２０１６年公開の『機動戦士ガンダム ＴＨＥ ＯＲＩＧＩＮ III 暁の蜂起』で明らかとなるのだが、実はシャアという人物は別に存在し、彼はそれに成りすましている。つまり、シャア・アズナブルが偽物である、さらにはダイクンの息子であるとバレないように、仮面をつけるようになったのだと考えられる。
すべてを知れば、第３８話「再会、シャアとセイラ」にて、テキサスコロニーでセイラ・マスこと妹のアルテイシアと再会した際に発した「私は過去を捨てたのだよ」というセリフが、非常に重要な意味を持つことがわかるだろう。
■自らの弱さをごまかすため…カロッゾ・ロナ
続いては頭部を完全に覆う、フルフェイスの仮面が特徴的なクロスボーン・バンガードの総司令官カロッゾ・ロナ。巨大モビルアーマー・ラフレシアを駆る『機動戦士ガンダムＦ９１』のラスボスでもある彼は感情をいっさい見せず、その冷徹な見た目から「鉄仮面」と呼ばれている。
仮面を被ったきっかけは、義兄のハウゼリー・ロナの暗殺にある。もともとは優秀な科学者だったカロッゾは、巨大複合企業「ブッホ・コンツェルン」の会長であるマイッツァー・ロナの娘・ナディアに見初められ、ロナ家の婿養子になる。義父マイッツァーからも信頼される「ロナ家の男」として邁進するが、一方でロナ家の思想を嫌うナディアは彼に幻滅し、娘のベラ・ロナを連れて別の男と駆け落ちしてしまう。
これに加え、中央政府議員である義兄ハウゼリー・ロナが、反対派の勢力に暗殺されるという事件も重なり、カロッゾがロナ家唯一の後継者となった。こうした不幸の連続を断ち切るため、カロッゾは自分の肉体を強化し、重々しい仮面を被ることとなったのだった。
カロッゾが成長した娘のベラと再会した場面で、かつての妻ナディアに「素顔であれば今お前を殴り殺していたかもしれん……それを抑えるためのマスクだ」と言うセリフがある。
これらのセリフや経緯から、彼の仮面は、ロナ家の男としての重圧から逃れるため、また自分の負の感情を隠すための、自己暗示のような意味もあったのだと推測される。
また、頭を狙撃された場面で、仮面によって銃弾が跳ね返される描写もあった。いつ暗殺されてもおかしくない立場でもあり、物理的に身を守る必要もあったのかもしれない。
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