２０２４年３月８日、漫画『Ｄｒ.スランプ』や『ドラゴンボール』などで知られる漫画家の鳥山明さんが、急性硬膜下血腫のため２０２４年３月１日に６８歳で亡くなっていたことが伝えられた。日本だけでなく世界中のファンから悲しみの声が広がっている。
『ドラゴンボール』のアニメ展開は、漫画を原作とした『ドラゴンボール』（１９８６年）と『ドラゴンボールＺ』（１９８９年）があり、その後オリジナルストーリーを描く『ドラゴンボールＧＴ』（１９９６年）と『ドラゴンボール超』（２０１５年）が放送された。
そして、２０２４年３月１１日に行われた「フジテレビ アニメラインナップ発表会 ２０２４」にて新作アニメシリーズ『ドラゴンボールＤＡＩＭＡ（ダイマ）』が、２０２４年秋からフジテレビ系列にて放送されることが発表された。孫悟空の声を務めてきた声優・野沢雅子さんは青二プロダクションの公式Ｘを通して「野沢雅子 命をかけて演じます」とファンに向けてコメントを伝えた。
原作漫画終了後も物語は続き、世界中のファンから愛される『ドラゴンボール』。これまでのオリジナルエピソードを描くアニメはどのような展開だったのか、改めて振り返ってみたい。
■悟空の新たな冒険を描いた『ドラゴンボールＧＴ』
１９８４年に『週刊少年ジャンプ』で連載がスタートし、１９９５年まで続いた漫画『ドラゴンボール』。テレビアニメ版の『ドラゴンボール』は１９８６年より放送開始となり、１９８９年から始まったラディッツ襲来以降の宇宙規模の戦いを描く『ドラゴンボールＺ』は、１９９６年１月３１日の放送で最終回を迎えた。
漫画を原作としたテレビアニメが完結したその翌週、２月７日から始まったのが、オリジナルのエピソードを描く『ドラゴンボールＧＴ』だった。
同作は、悟空がパンやトランクスとともに宇宙に散らばった「究極のドラゴンボール」を探すという、ブルマとの冒険がメインだった『ドラゴンボール』初期を思わせる物語。
第１話「謎のＤＢ出現!! 悟空が子供に!?」で、ピラフの独り言を神龍（シェンロン）が間違えて聞き入れたことで小さな子どもの姿になった悟空は、その後の冒険でアニメオリジナル形態である「超サイヤ人４」へと覚醒。これは超サイヤ人の力と、大猿の力を併せ持った最強の戦士の姿で、その後の物語ではネオ・マシンミュータントと呼ばれる機械生命体・ベビーや、超１７号、邪悪龍たちと激しいバトルを繰り広げた。
１９９７年１１月１９日放送の最終話「さらば悟空…また逢う日まで」は、ＦＩＥＬＤ ＯＦ ＶＩＥＷによる主題歌『ＤＡＮ ＤＡＮ 心魅かれてく』が流れる中、これまでの名シーンをダイジェストで振り返るというもので、「これでドラゴンボールのお話はおしまい」というナレーションとともに、悟空が筋斗雲で旅立ち、幕を閉じる。
■『ドラゴンボール改』そして、新たな『ドラゴンボール』の映画
そのナレーション通り、しばらくは『ドラゴンボール』のアニメ展開はほとんど行われなかったが、２００９年４月からは『ドラゴンボールＺ』をリマスターした『ドラゴンボール改』が放送される。
そして２０１３年３月に、新たな展開として、破壊神ビルスとの激闘を描いた劇場用アニメ『ドラゴンボールＺ 神と神』が公開。悟空は、仲間の力を借り、伝説の戦士「超サイヤ人ゴッド」に目覚める。
続いて、２０１５年４月には、地獄から復活を果たしたフリーザとの激闘を描く劇場用アニメ『ドラゴンボールＺ 復活の「Ｆ」』が公開。「超サイヤ人ゴッド超サイヤ人（通称「超サイヤ人ブルー」）」という新たなステージに到達し、悟空は神の領域へと進化した。
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