「ジャパニメーション」とも呼ばれ、海外でも人気がある日本のアニメ。特に、『機動戦士ガンダム』シリーズや『新世紀エヴァンゲリオン』などのロボットアニメはファンが多い。なかには日本より人気がある作品もあり、『ＵＦＯロボ グレンダイザー』は、『機動戦士ガンダムＳＥＥＤ』の福田己津央氏が総監督、『新世紀エヴァンゲリオン』の貞本義行氏がキャラクターデザインを担当するリブート企画として、２０２４年に放送されることが決定している。
そこで今回は、１９７０年代に日本で放送され、今もなお海外で爆発的人気を誇るロボットアニメを３つピックアップし、その熱狂ぶりを紹介したい。
■フランスで大人気「マジンガー」シリーズ第3弾ロボ
最初に紹介するのは、冒頭でも取り上げた『ＵＦＯロボ グレンダイザー』。『マジンガーＺ』『グレートマジンガー』に続くマジンガーシリーズ第３弾として１９７５年１０月から１９７７年２月に放送された。
それまでの作品とは違い、初めて敵が「宇宙からの侵略者」となり、以降の作品に影響を与える。これもありマジンガーシリーズとしては異色とされることも多い。
日本での平均視聴率は２０％を超え、十分な人気を持つが、ヨーロッパの一部や中東ではそれ以上の人気を誇る。特に『Ｇｏｌｄｒａｋ（ゴルドラック）』のタイトルで放送されたフランスでは、平均視聴率７５％・最高視聴率１００％を記録したという説もあるほど子ども視聴者から絶大な支持を集めた。さらに、テレビ放送前に公開された劇場版の主題歌は異例のミリオンセラーとなっているなど熱狂的なファンが多い作品で、１１月１４日にはフランスのゲームスタジオＭｉｃｒｏｉｄｓによって新作ゲーム『ＵＦＯロボ グレンダイザー：たとえ我が命つきるとも』の発売が予定されている。
『ＵＦＯロボ グレンダイザー』をきっかけにフランスでは日本アニメの知名度が上がり、１９８０〜１９９０年代のアニメが放送されることとなった。
■フィリピンの国民的アニメ！実写ドラマ化も果たす
続いて紹介するのは『超電磁マシーン ボルテスＶ』。通称「長浜ロマンロボット３部作」と呼ばれる長浜忠夫監督による２作目だ。１９７７年６月から１９７８年３月に放送され、前作『超電磁ロボ コン・バトラーＶ』の流れをくむ。
基本的に１話完結型だった『コン・バトラーＶ』からストーリー重視の展開にシフトしているが、日本では前作に及ばずグッズも振るわなかった。
しかし、フィリピンでは大人気で、最高視聴率は５８％をマーク。当時の子どもに大人気だったが、「子どもが勉強しなくなった」「第二次大戦後の反日感情」などで親から反発を買い、ついに最終回直前にして放映が禁止された。
その後、時代が進んで情勢も変わると、何度か再放送され、最終回も放送された。１９９９年の再放送では、最高視聴率が４０％を超えたほどの人気ぶり。さらに、今年２０２３年にはフィリピンで『Ｖｏｌｔｅｓ Ｖ Ｌｅｇａｃｙ（ボルテスＶレガシー）』として実写ドラマ化を果たしている。
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