超名作ＲＰＧの『ドラゴンクエスト』シリーズでは、さまざまな移動手段の乗り物が登場する。瞬間移動の呪文「ルーラ」は限られた場所にしか行けないので、乗り物での自由な移動は冒険の幅を広げたものだ。初代「ドラクエ」では徒歩しかなかったが、以降のシリーズでは定番ともなった乗り物たち。そこで、はじめて手にしたときに感動したシリーズ定番の乗り物を振り返ってみよう。
■違う大陸へ移動できるなんて…まさに冒険でドキドキした『ドラクエ２』の船
ファミコン版やリメイク版にかかわらず、初代『ドラクエ』をプレイしたのちに『ドラクエ２』に入った場合、「船」を手に入れたときは感動したものだろう。初代では陸を歩くことしかできなかったのだが、『ドラクエ２』では船で違う大陸へ移動することができる。
今では当たり前なのだが、ファミコン版をプレイしていた側からすると、当時は凄まじく感動したものだ。港町であるルプガナの町で船を手に入れて、すぐ隣の大陸を訪れると、ここが初代ドラクエの舞台となったアレフガルドなのだから。
懐かしのＢＧＭに心躍った人も多いだろう。これからどんな冒険が待ち構えているのかと、興奮したものだった。船は以降のシリーズでも定番の乗り物となり、大海をまたにかける『ドラクエ３』でも、船を手に入れてから一気に世界が広がるのでワクワクした。だが、『ドラクエ２』で船を初めて手にしたときの感動を超えるほどではなかったのだが。
初代では想像できなかった“冒険の仲間を揃えて旅立つ”という図式がはじめて成り立ったのが『ドラクエ２』だから、余計に感動ものだったのかもしれない。
■仲間を５人以上連れていける！ 誰を前線に出すか悩んだ『ドラクエ４』の馬車
天空シリーズ（『ドラクエ４・５・６』）では多くの仲間を集めて冒険を進めていくが、戦闘シーンでは最大４人パーティー（スーパーファミコン版５のみ３人）までとなっている。そこで、移動中や戦闘中に仲間を待機させておけるのが『ドラクエ４』で登場した「馬車」だ。
オムニバス形式の『ドラクエ４』では第５章で馬車を手に入れることができ、アリーナ一行を仲間にしたときには７名となっているので（ＮＰＣのホフマンを除く）、誰を前線に出すのか悩んだものだった。もちろん、ライアンが加入するころには、トルネコが第一に候補から外れるのだが……。
馬車で休憩しているのだから、自然と体力を回復してほしいと当時から思っていた。筆者の場合、装備品が軟弱だったブライなんてずっと馬車にいた記憶があるのだが、おじいちゃんだから仕方ないと割り切っていたもの。
馬車の利点は仲間を引き連れていけるところだが、ダンジョンの大きさによっては入れないこともあるので注意が必要ともいえたな。ただ、シリーズによっては、ダンジョンの外にいる馬車のメンバーが回復呪文を使えるという便利なこともあった。
『ドラクエ』をナンバリング順にプレイしていた側からすると、道中も最大４人パーティーだった『ドラクエ３』に対して、『ドラクエ４』から馬車で仲間をまとめて連れていけるようになり、かなり嬉しかったものだ。
■船が不要になった！ 地形の制限あるも高速移動ができて大陸調査に燃えた『ドラクエ５』のまほうのじゅうたん
最後は『ドラクエ５』で初登場となった「まほうのじゅうたん」だ。エルヘブンでは「まほうのカギ」も手に入れることができるので、ワクワク感が半端なかったな。
文字通り、魔力の込められた絨毯で、フィールド上で広げると敵に遭遇することもなく高速移動できる。平地や海、浅瀬は飛び越えることができるものの、森や山は越えることができない。
それでも、船で移動しなくていいし、持ち物なので持ち運べる点が魅力だった。『ドラクエ５・６・７』の定番乗り物ではあるが、ある程度ストーリーが進んだ状態でないと手に入れられないため、はじめて手にしたときは非常に嬉しかったな。
新たに行ける場所がそれほどないとしても、船で行くと面倒な場所もあるし、ストーリー上で訪れなくていい村やほこらにも気軽に行けるので、大陸調査ではかなり重宝した。
また、まほうのじゅうたんでの移動中は、ＢＧＭが専用の軽快なものに変わるのも良かったな。
さて、ドラクエシリーズには乗り物が多くあるが、定番といえばここで紹介した３選がメインとなるのではないだろうか。キラーパンサーなど、今後も定番となりそうな乗り物もあるのだが、冒険気分を味わえる船と馬車、まほうのじゅうたんは別格といえるだろうな。
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