■実は戦いも強い！ 生い立ちや正体が分からないミステリアスな女性
メーテルは美しく儚い女性のように見えて、実は戦士としての実力も高い。生前、松本さんはメーテルについて、剣を持って戦う“凜とした日本女性の姿”とインタビューで明かしているが、実際、作中で彼女は多くの宇宙人と戦い、常に勝利をおさめてきた。
メーテル自身の戦闘能力が高いのはもちろんだが、一見、優雅な装飾品も強力な武器として活躍する。いつも黒いロングコートを身にまとっているメーテルだが、左手の薬指にはめている指輪からは壁やドアに穴が開くほどのビームが、耳につけたイヤリングは投げると強烈な閃光と煙が放たれ、相手の目や鼻にダメージを与えることができる。
そして、最大の武器が鞭だろう。普段は３０ｃｍほどの大きさだが、この鞭は相手に電気ショックを与えたり、テレビ版ではなんと剣に変化したりもしていた。
なぜメーテルがこのような強力な武器を身につけているのか理由は明かされていないのだが、戦いを通して分かるのはメーテルが過去にも多くの戦闘を経験し、何らかの特命を受けていることだろう。
作中、鉄郎の生い立ちや今後の目的などは細かに描かれているが、その一方で、メーテルのそれは明らかにされていない。ストーリーを追うごとにメーテルとは何者なのかと興味が湧くのも、彼女の魅力なのだろう。
『銀河鉄道９９９』をアニメや漫画で楽しんだ人も、メーテルとはそもそも何者なのかを明確に話せる人は少ないだろう。そんなミステリアスな雰囲気も、彼女の人気をあと押ししているのだ。
作品では終盤に「なぜメーテルは鉄郎と旅をしたのか」「メーテルとはそもそも何者なのか」が明かされている。メーテルの魅力と謎に触れながら、再び作品をチェックしてみていただきたい。
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