手塚治虫氏による『ブラック・ジャック』は、孤高の天才外科医ブラック・ジャックを主人公とする医療漫画。２０２３年に連載５０周年を迎えることもあり、これを機会に読み返してみようと考えている人も多いのではないだろうか。
ブラック・ジャックはほかの医師が束になっても叶わないほどの実力を持っているが、法外な報酬を要求することでも知られている。しかし、時と場合によっては、無料や信じられないほどの低報酬で働くことも。本記事ではそのなかから無料のケースを除いたベスト３を紹介していく。
なおここでは、あくまでブラック・ジャックが手術代として請求した金額が安いものを取り上げた。そのため、ほかの人間が肩代わりして安くなった例などは除いている。
■第３位：「悲鳴」１０００円
第３位は、秋田文庫版４巻収録の「悲鳴」で、請求額は１０００円である。
このエピソードでは、Ｙ高校の放送部に所属する女生徒・朝戸レイが声のかすれを訴えてブラック・ジャックのもとにやってくる。彼女は“天使の声”と形容されるほどの美しい声を持っており、放送部での活動を生きがいとしていた。声がかすれた原因は声帯ポリープによるもので、放っておいても危険はないが、レイは元通りの声を出すため切除をお願いすることにする。
ブラック・ジャックはその手術にあたって５０万を請求するが、レイの付き添いで来た男子生徒が恩師・山田野先生の孫だという理由で「千円まけてやろう」と発言。そう言われた男子生徒は当初、“５０万の１０００円引き”と勘違いするも、ブラック・ジャックが提案したのは“５０万を１０００円にまける”という驚きの値下げである。これには男子生徒も「医者の料金てそんなにデタラメなんですか」と呆れてしまっていた。
このほか、ブラック・ジャックはもうひとりの恩師・本間先生の娘をタダで手術したこともあり、彼が受けた恩を決して忘れず情に厚い性格であることがうかがえる。「悲鳴」の場合、患者が直接恩人とつながりがあるわけではないことを考えると、かなりの義理堅さである。
■第３位：「気が弱いシラノ」１０００円
同じく請求額１０００円のエピソードが、秋田文庫版第１３巻収録の「気が弱いシラノ」だ。
このエピソードの主人公・シラノはジュンという女友達に想いを寄せている。ジュンは病気で家から出ることができず、シラノはそんな彼女のもとにしょっちゅう足を運んでいた。一方でジュンが恋しているのは、いつも外から声をかけてくるイケメン・栗須。シラノは内心悔しさを感じつつ、ジュンの気持ちを何より尊重していた。
しかしそんなある日、栗須が交通事故で亡くなってしまい、シラノはジュンを悲しませまいと自分が栗須になり替わることを決意する。彼がブラック・ジャックに美容整形手術を依頼すると、５０００万円と１０００円のコースを提示されて……というストーリーだ。
シラノは迷わず１０００円のコースを選ぶが、その選択がどんな結末にたどりつくのかは本編を読んでのお楽しみ。意気地なしのシラノをブラック・ジャックが罵倒する場面も、プチ見どころ（？）のひとつである。
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