１９９３年７月１４日は、任天堂のスーパーファミコン用ソフト『スーパーマリオコレクション』の発売日である。ファミコンの発売１０周年を記念して作られたこのソフトは、周年のお祭りソフトとしてだけでなく、８０年代生まれの当時の小学生たちにとっての「憧れの対象」だった。
なにしろ、ファミコンソフトのマリオシリーズ４作『スーパーマリオブラザーズ』、『スーパーマリオブラザーズ２』、『スーパーマリオブラザーズ３』、そして『スーパーマリオＵＳＡ』がたった１本のスーファミソフトに収録され、しかもスーパーファミコンの性能に合わせてリメイクされているのだ。これはまさに衝撃だった！ メディアが大容量になった今でこそ、過去のシリーズがまとめてプレイできるコレクション系のソフトは当たり前になっているが、当時はたった１本で複数のタイトルがプレイできるということだけでも驚きだった。
ここで、１９９３年の一般庶民のゲーム事情について解説していこう。この年の筆者は小学３年生。父親は法務省矯正局の国家公務員、平たく言えば刑務官だった。お世辞にも高給取りとは言えず、筆者自身も法務省管轄の公務員団地で暮らす「下町の子」だった。
その団地は全４棟で、自分が住んでいた２号棟には８４年生まれが４人もいたが、その全員が自宅にファミコンとスーパーファミコンを持っていた。スーファミは１９９０年１１月に発売され、すぐに多くの家庭に普及したが、それでもファミコンの新作ソフトはまだまだ発売されており、依然として現役バリバリ。ファミコンとスーファミの２台持ちというのはけして珍しいものではなかった。
自宅に呼んだ友だちと相談して『スーパーマリオブラザーズ』をやろうという話になったら、テレビと接続するケーブルをスーファミからファミコンにつなぎ直す。しかし途中で『スーパーマリオカート』をやりたいということになったら、ケーブルをファミコンからスーファミに……という面倒くさいことを繰り返していたわけだ。オンラインの「オ」の字もなかった時代の遊び方である。
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