■「一瞬…!! だけど…閃光のように…!!!」大魔王バーンに人間として啖呵を切る
本作の最終盤である第３３４話「閃光のようにの巻」では、ダイのような竜の騎士でもバーンのような魔族でもない、人間であるポップだからこその名場面がある。
バーンが仕掛けた地上を滅ぼす大爆発を防ぐ術がないと悟ったダイは絶望し、力なく倒れこんでしまう。一方、ポップはバーンに立ち向かうことをやめない。
なぜ諦めないのか。バーンの疑問に、ポップは幼い頃に“死”が怖くなってしまったある日、母親に諭された思い出を語りだす。
「人間は誰でもいつかは死ぬ…」
「だから…みんな一生懸命生きるのよ」
魔族の頂点であるバーンや、竜の騎士と人間の混血児であるダイは、人間の何倍も何百倍も永く生きるかもしれない。彼らからすれば、人間の一生なんて短くちっぽけなものだろう。
しかし、そうだとしても、一瞬の花火みたいな人生を一生懸命に生きる。ゆえにポップは決して諦めず、高らかに叫ぶのだ。
「一瞬…!! だけど…閃光のように…!!!」
「よっく 目に刻んどけよッ!!! このバッカヤロ――ッ!!!!」
かつてバーンと戦ったときは、“おれたち ただの人間なんかがどうあがいたって勝てるわけがねぇ”と絶望した彼が、人間の生きざまを力強く宣言するのが熱い。直後にダイが立ち上がる展開も含め、最終決戦にふさわしい総決算たるシーンだ。
ポップの名シーンを見てきたが、彼の活躍はまだまだこんなものではない。人によっては「あのシーンが入ってないじゃないか！」と、憤慨している方もいるだろう。象徴する名場面が多すぎてなかなか語り尽くせない男……それがポップなのだ。
さて、『ダイの大冒険』には最終話後のストーリーを描く「魔界編」の構想があったというが、実現はしていない。もし令和の世に「魔界編」が登場したらどうなるだろうか？ ひとつだけわかっているのは、ポップがまた読者の魂に響く名シーンを見せてくれることくらいだろう。
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